Notre maître le passé ?

Abstract

Résumé J’aimerais réfléchir, dans cet article, à quelques enjeux relatifs à la « crise » de l’histoire sociale québécoise et à l’émergence d’une nouvelle histoire des idées qui prétend fonder un nouveau rapport au passé. Après une période pendant laquelle l’histoire sociale a pratiquement régné sans partage, les constats d’un essoufflement, voire d’une crise, se sont succédé au cours des années 1990. Au tournant des années 2000, ces constats de crise ont laissé progressivement place à une critique plus radicale qui a rejeté en bloc l’histoire sociale, l’accusant d’avoir construit un récit moderniste méprisant à l’égard de la tradition. Cette critique a soutenu qu’une nouvelle histoire des idées, plus respectueuse de la tradition, permettrait de mieux rendre compte de la crise actuelle d’une société québécoise en perte de repères identitaires, politiques et sociaux. Cet article vise donc à explorer cette conjoncture historiographique, indissociable d’un contexte intellectuel et politique plus large, qui remet en question la pertinence même de comprendre le passé québécois à partir des thèmes centraux de l’histoire sociale, et notamment celui des inégalités sociales. Il appelle finalement les praticiens actuels de l’histoire sociale à une refondation d’un projet historiographique critique autour du problème du changement social.

Le débat sur les sensibilités historiques au Québec : connaissance historique ou projet politique ?

“…Quelle place, enfin, est faite à une saine diversité des perspectives et des opinions, tant pour l'historiographie que pour les débats d'idées qui intéressent Petitclerc ? Il soutient qu'affirmer « que les idées mènent le Québec n'est pas sans risque pour la pratique historique », en s'appuyant sur une défense, par Damien-Claude Bélanger, Sophie Coupal et Michel Ducharme, de l'autonomie des idées, mettant en garde contre le fait « d'envisager la « liberté […] comme une caractéristique de la nature humaine » 19 . La conception de la liberté change certainement selon les lieux et les époques, mais cette présupposition pourrait néanmoins passer pour valable.…”

La revue Argument et la question scolaire. Essai d'analyse discursive

“…Le Québec s'inscrit dans cette mouvance, alors qu'une nouvelle génération d'intellectuels, reconnue sous le nom de la « nouvelle sensibilité » 1 , critique sans réserve la désincarnation de la société québécoise vis-à-vis de son héritage culturel canadienfrançais et humaniste 2 . Comme le soulignait d'ailleurs l'historien Martin Petitclerc (2009), au Québec, une « nouvelle sensibilité » intellectuelle est née d'une certaine angoisse vis-à-vis du traitement de la mémoire canadienne-française et de l'avenir national. Il en découle qu'un certain nombre de questions -souvent considérées comme ayant été marginalisées ou négligées par les baby-boomers -sont au coeur des préoccupations de ces intellectuels, par exemple, le récit de la Révolution tranquille, les dérives du néolibéralisme, les dangers du multiculturalisme ou la montée de l'utilitarisme et du pragmatisme.…”