INTRODUCCIÓNLos residuos generados en las diferentes etapas de la actividad minera, desde la extracción del mineral hasta el procesamiento del mismo, involucran considerables problemas ambientales como son la contaminación visual, debido al gran volumen de los desechos generados, y química, por la emisión al medioambiente de elementos peligrosos, como son los metales pesados, como Pb y As. Esta perspectiva ha llevado en algunas zonas a un rechazo social de las actividades mineras, considerándolas poco respetuosas con el medio ambiente. Por ello, es importante buscar soluciones para que las actividades mineras se lleven a cabo de una manera más respetuosa con el medio ambiente y tengan una viabilidad económica óptima. Con este enfoque se propone el aprovechamiento de las colas y otros residuos mineros; éstos pueden ser revalorizados y a la vez generar riquezas importantes. Este reaprovechamiento tiene que contemplar, no sólo procesos mediante los cuales no Los residuos generados por las actividades mineras en Bolivia representan graves problemas de contaminación ambiental. En las proximidades de las minas de estaño de Llallagua, en el Departamento de Potosí, existen escombreras y colas de grandes dimensiones. Para el presente trabajo se ha estudiado la utilización de estos residuos como materias primas para la fabricación de vidrio. Con ello se pretende contribuir a la remediación ambiental, ofreciendo con la vitrificación una alternativa para la estabilización de residuos potencialmente peligrosos. Además, la comercialización del producto obtenido podría proporcionar un beneficio económico adicional de la actividad minera. En este estudio se han utilizado tres muestras de residuos con granulometría entre arena y limo. Su composición química, determinada por fluorescencia de rayos X, es granítica, con un elevado contenido en metales pesados. Sobre la base de su composición se han formulado vidrios de sílice mediante la adición CaCO 3 y Na 2 CO 3 . El ciclo térmico se ha determinado a partir del análisis térmico diferencial (ATD). Los valores de la temperatura de transición de los vidrios, T g , del vidrio obtenido oscilan entre 626º y 709 ºC. Por último, se han realizado las pruebas de lixiviación, las cuales corroboran la idoneidad de los vidrios obtenidos para retener los metales pesados.
Palabras clave: minería metálica, residuos mineros, vidrio, reciclaje.
Manufacturing of glass from tin mining tailings in BoliviaTailings from mining activities in Bolivia represent an environmental problem. In the vicinity of the tin mines of Llallagua, Potosí department, there are large dumps and tailings. We present a study of the use of these wastes as raw materials for the manufacture of glass. This procedure aims to contribute to environmental remediation of mining areas through the vitrification, a process which offers an alternative for stabilization of hazardous waste. In addition, the marketing of the obtained product would provide an additional income to the mining areas. For this study three samples of mining waste...