Neurologic Symptoms in Licensed Private Pesticide Applicators in the Agricultural Health Study

Abstract

Exposure to high levels of many pesticides has both acute and long-term neurologic consequences, but little is known about the neurotoxicity of chronic exposure to moderate levels of pesticides. We analyzed cross-sectional data from 18,782 white male licensed private pesticide applicators enrolled in the Agricultural Health Study in 1993–1997. Applicators provided information on lifetime pesticide use and 23 neurologic symptoms typically associated with pesticide intoxication. An indicator of more symptoms (≥10 vs. < 10) during the year before enrollment was associated with cumulative lifetime days of insecticide use: odds ratios (95% confidence intervals) were 1.64 (1.36–1.97) for 1–50 days, 1.89 (1.58–2.25) for 51–500 days, and 2.50 (2.00–3.13) for > 500 days, compared with never users. A modest association for fumigants [> 50 days, 1.50 (1.24–1.81)] and weaker relationships for herbicides [> 500 days, 1.32 (0.99–1.75)] and fungicides [> 50 days, 1.23 (1.00–1.50)] were observed. Pesticide use within the year before enrollment was not associated with symptom count. Only associations with insecticides and fumigants persisted when all four pesticide groups were examined simultaneously. Among chemical classes of insecticides, associations were strongest for organophosphates and organochlorines. Associations with cumulative exposure persisted after excluding individuals who had a history of pesticide poisoning or had experienced an event involving high personal pesticide exposure. These results suggest that self-reported neurologic symptoms are associated with cumulative exposure to moderate levels of fumigants and organophosphate and organochlorine insecticides, regardless of recent exposure or history of poisoning.

Tremor essencial em guardas de endemias expostos a agrotóxicos: estudo caso-controle

“…O estudo sobre a saúde dos agricultores norte-americanos realizado nos estados de Iowa e Carolina do Norte, entre 1993 a 1997, ainda é a principal referência no que se refere a essa relação 37 . Baseado em questionários autoaplicados, estimou uma prevalência de tremor em 5% daqueles trabalhadores 37 .…”

“…O estudo sobre a saúde dos agricultores norte-americanos realizado nos estados de Iowa e Carolina do Norte, entre 1993 a 1997, ainda é a principal referência no que se refere a essa relação 37 . Baseado em questionários autoaplicados, estimou uma prevalência de tremor em 5% daqueles trabalhadores 37 . Após ajuste pelas covariáveis selecionadas, foi encontrada OR elevada de tremor em agricultores expostos a organofosforado, organoclorado e fumigantes 37 , embora o tremor como sinal clínico não necessariamente significa tratar-se de tremor essencial.…”

“…Baseado em questionários autoaplicados, estimou uma prevalência de tremor em 5% daqueles trabalhadores 37 . Após ajuste pelas covariáveis selecionadas, foi encontrada OR elevada de tremor em agricultores expostos a organofosforado, organoclorado e fumigantes 37 , embora o tremor como sinal clínico não necessariamente significa tratar-se de tremor essencial.…”

“…É possível que a exigência física ainda influencie nessa proporção. Em média, a idade dos trabalhadores portadores de tremor essencial foi de 51 anos, e está abaixo da média da maioria dos estudos que avaliam essa doença 8,9,11,37,41 . A precocidade da doença é um aspecto frequentemente encontrado em doenças ocupacionais.…”

“…Estudos experimentais e clínicos envolvendo os inseticidas dos grupos químicos organoclorado, organofosforado e piretroide também parecem estar associados ao tremor 31,32,33,34,35,36 . Em agricultores norte-americanos, o Agricultural Health Study observou uma prevalência de 5% de tremor em uma população de 18.782 trabalhadores; ressalve-se que eram sinais e sintomas, e não diagnóstico de tremor essencial 37 . No entanto, ainda pouco se sabe sobre a relação entre a exposição a agrotóxicos e essa doença.…”