A arterite de células gigantes, também conhecida como arterite temporal ou arterite craniana, é afecção possivelmente de natureza auto-imune, de caráter inflamatório, ocorrendo geralmente em pacientes acima dos 55 anos de idade. Clinicamente traduz-se por quadro de hipertermia discreta, anorexia, perda de peso, dor no trajeto da artéria temporal superficial uni ou bilateralmente e, com menor freqüência, dor ao nível da artéria occipital. Estas artérias encontram-se quase sempre tortuosas, dolorosas à palpação e endurecidas pela presença de nódulos em seus trajetos. A velocidade de hemossedimentação está geralmente elevada, ocorrendo ainda leucocitose, discreta anemia hipocrômica e, em alguns casos, aumento da alfa-globulina sérica. O diagnóstico é confirmado pela biópsia da artéria temporal superficial que mostra espessamento da íntima com presença de infiltrado inflamatório de células gigantes na intima e na camada média, necrose focal com fragmentação e duplicação da lâmina elástica interna. As artérias nutrientes dos nervos ópticos são acometidas em 30% dos casos provocando perda de visão uni ou bilateralmente.A primeira descrição da afecção em apreço deve-se a Hutchinson« em 1890. Entretanto foram Horton, Magath e Brown 6 em 1934 que a individualizaram como entidade clinica. Sabe-se hoje que tal moléstia não está restrita às artérias do sistema carotídeo. Outros vasos arteriais de médio e grosso calibres como a aorta, artérias vertebrais, coronarianas, hepáticas e renais podem ser acometidas. É, assim, a arterite de células gigantes, uma afecção de comprometimento do sistema vascular «,4,8,9,10, Precedendo ou acompanhando o cortejo sintomático, alguns pacientes queixam-se de dor muscular, principalmente localizada na cintura escapular, quadro álgico este denominado pelos reumatologistas polimialgia reumática. O uso precoce de pequenas doses de corticosteróides contribui para a melhora deste polimorfismo sintomático, tornando mais raras as graves complicações da afecção em apreço. A observação de paciente de 67 anos de idade com o diagnóstico clínico-patológico da arterite craniana, que