Este trabajo analiza e interpreta los diferentes textos que polemizaron en torno a la
prostitución hacia finales del siglo xix y los relaciona con el conflicto cubano-español y
con la formación del discurso nacionalista cubano. Centra su atención en el periódico La
Cebolla, publicado a lo largo del mes de septiembre de 1888 en la ciudad de La Habana.
El estudio pretende demostrar que la autoría de tal periódico no es atribuible a las
prostitutas, sino a Victorino Reineri, un periodista español que en el mismo año firmaba
en otros periódicos isleños de tendencias anarquistas. Dicho periodista tendría un objetivo
político a la hora de publicar el semanario, pues La Cebolla creaba un contradiscurso
capaz de desmantelar los valores sobre los que se basaba el discurso nacional
defendido por las élites criollas. La Cebolla y el conjunto de textos sobre la prostitución
(a lo cual he llamado "la polémica de las meretrices") demuestra que el discurso sexual
se entretejió a fines del siglo xix con el discurso político y ayuda a comprender cómo fue
utilizada la sexualidad femenina para la creación de un discurso de identidad nacional
por parte de todos los grupos sociales en un momento histórico tan convulso.
This paper analyzes and interprets various polemical texts on prostitution published
toward the end of the nineteenth century, tying them to the Cuban-Spanish conflict and
the formation of a Cuban nationalist discourse. Of particular interest here is the newspaper
La Cebolla, published during the month of September, 1888, in Havana. The
study seeks to demonstrate that the newspaper's content cannot be attributed to prostitutes
but rather to Victorino Reineri, a Spanish journalist who during the same year
wrote in other anarchist-leaning Cuban newspapers. He had a political objective in
publishing the weekly newspaper, since La Cebolla espoused a position that countered
values at the heart of the national discourse defended by the criollo elite. La Cebolla and
other texts about prostitution (what I have called "the polemic of the harlots") show that
sexual discourse at the end of the nineteenth century was intertwined with political
discourse and shed light on how female sexuality was utilized by all social groups in the
creation of a discourse of national identity during this tumultuous historical moment.