A desonestidade acadêmica é um dos grandes problemas no âmbito do ensino superior e da pesquisa científica. Esta situação crítica retrata a compreensão equivocada do que seria autoria e a divulgação da obra, associada à carência no domínio quanto às normas de citação e emprego das ideias, no campo de formação profissional e de investigação. A gênese, os cenários e as condutas que desrespeitam a autoria são hoje fontes de pesquisa e de preocupação quando se articulam o ensino, a pesquisa e a extensão. Sobretudo, há uma tendência em reconhecer que o plágio é um fenômeno multifacetado e multifatorial e sua prevenção envolve, concomitantemente, as instituições de ensino, a formação na graduação e a cultura vigente, aliada aos órgãos de fomento à pesquisa e a área jurídica. Com este propósito, objetiva-se refletir com base na literatura científica as condições de emergência do plágio, bem como as formas de prevenção. Apontam- se entre os aspectos que mantém essa prática, a questão intencional até o desconhecimento dos estudantes sobre o que seria autoria, obra e normas de referências. Neste sentido, a prevenção deve ser um imperativo das instituições de ensino, professores, pesquisadores e implicando os alunos, somente uma ação conjunta pode modificar este comportamento já difundido no espaço acadêmico. Reconhecendo-se que é um quadro que precisa mudar urgentemente, alicerçado em pesquisa, estudos e estratégias para modificar e inibir as facetas do comportamento desonesto no espaço acadêmico.