El trabajo se basa en la reciente novela de Akhil Sharma, Vida de familia (2015) y en la observación del cuerpo inerte de Birju, hermano mayor del narrador, postrado en cama y (acaso) sin vida, a causa de un accidente en la piscina. La novela (y el discurso de nuestro trabajo) se centra en el análisis de las diversas ilusiones que sanadores, médicos, religiosos y otros variopintos personajes van insuflando a la abnegada madre, y al alcohólico padre, con sus terapias. Ninguna de ellas funcionará, por lo que la elección de la familia será el traslado del cuerpo de Birju a alguna costosa residencia norteamericana. La crítica implícita ya la había expresado Akhil Sharma de una manera mucho más descarnada en una novela anterior: An Obedient Father (2000). En ella, se muestra el modo en que la corrupción se imbrica en todos los aspectos de la vida en la India, anulando cualquier posibilidad de religión verdadera, hasta volver una farsa cualquier modo de misticismo. Así, pretendemos relacionar esta vida de familia con las diversas teorías de las Escrituras hindúes (Vedas, Brahmanas, Upanisads), y sobre la ética de la compasión y el nihilismo (J.C. Mèlich, R. Ávila). Nos gustaría demostrar de qué modo la mística occidentalizada no arroja ninguna luz sobre un cuerpo, humano, o social, sino que es la ilusión egoísta la que lo hace.