Life Paths to Leading Systems-Level Change: Higher Education's Pitfalls and Potential

Abstract

Global protests calling for accelerated climate change action, social justice, and racial equity have been shifting longstanding conversations and policies from local to national scales. Yet many activists can become psychologically drained by the frustration and loss of hope in fighting against structural oppression. This study was comprised of semi-structured qualitative interviews spanning across the United States with 25 leaders and practitioners in permaculture design, a solutions-based ecological design framework to enact positive, systems-level environmental and social change. The objective was to better understand their life paths toward such work. The research showed that higher education is not adequately preparing individuals for engaging in systems-level change, and it is also not accessible to many looking to pursue this work. Given these institutional inadequacies, transdisciplinary programs and practical applications of systems-level frameworks remain underdeveloped and underutilized. There is a need for inclusive, hands-on, solutions-based frameworks that can confront the growing and complex contemporary concerns and can be integrated throughout academic programs and institutional structures. Higher education must serve a more central role in promoting transformative change to help current and future generations move away from degenerative patterns of environmental and social destruction and toward a more socially just and environmentally regenerated planet.

Perspectivas para la aplicación de la permacultura en los páramos altoandinos

“…La palabra permacultura, "permaculture" en inglés, fue concebida en 1966 por el ecólogo australiano B. C. Mollison (Lapoutte, 2020;McCann et al, 2021) y viene del acrónimo inglés "permanent agriculture", agricultura permanente en español, un término análogo al término sostenible en países angloparlantes a principios del siglo XX (Brawner, 2015). Mollison y Holmgren (1978) la definen como un sistema integrado y evolutivo de especies vegetales y animales perennes o autoperpetuables que son útiles para el hombre, a la vez que interactúan en un agroecosistema simple y modelado a partir de ejemplos existentes en la naturaleza.…”

“…(Giraud, 2021;Caraway, 2018;Centemeri, 2018, Rhodes, 2015 Más que un sistema es una filosofía de agricultura regenerativa, anclada a tres aspectos que son: cuidado de la tierra, de las personas y participación justa (Luna, 2022) Teoría de diseño agrícola sostenible, a partir de un conjunto de pautas que facilitan la creación de proyectos con enfoque ecológico, considerándola como una cultura permanente que va más allá de los deseos extractivistas y egoístas con la naturaleza y el hombre. (McCann et al, 2021 Marco de diseño de ecosistemas naturales biodiversos y sostenibles que satisfagan las necesidades del hombre sin alterar la armonía de la naturaleza, se guiado en la ética y sus principios se basan en el conocimiento ecológico tradicional de pueblos indígenas, conocimiento científico moderno y aplicación de tecnología.…”