Les orages sont ordinairement répertoriés en trois classes : monocellulaire, multicellulaire, supercellulaire. Une « cellule » convective est un système élémentaire comportant une zone d'ascendance compensée par des courants à partir d'indices utilisés couramment aux États-Unis, mais dont le calibrage en France devrait passer par un couplage avec la climatologie de ces événements extrêmes.