Les déterminants politiques de la fréquence des réformes démocratiques

Abstract

L’article porte sur la question de la fréquence de la réforme des institutions démocratiques dans les démocraties consolidées. Il se fonde sur une base de données comprenant six dimensions des réformes démocratiques entre 1990 et 2010 dans 18 démocraties d’Europe de l’Ouest. On démontre la centralité du contexte politique pour expliquer la fréquence de ces réformes. À long terme, les démocraties où le niveau de soutien politique est le plus faible réforment davantage leurs institutions. À court terme, il apparaît que les réformes sont plus nombreuses dans les législatures précédées par une alternance au pouvoir et une montée de la volatilité électorale. On montre ainsi que les déterminants politiques des réformes démocratiques sont plus pertinents pour expliquer la fréquence des réformes que le degré de contrainte institutionnelle inhérent à chaque système.