Les configurations du jeu politique local dans la nouvelle ruralité aux élections municipales de 1995 et 2001

Abstract

[eng] ENG: Consensus/conflict! permanence/change! Selection of «eligibles»! agricultural decline! [fre] Ce travail résulte de l'analyse des élections municipales de 1995 et 2001 dans 6 communes rurales du sud de la France, objet depuis près de 30 ans d'une observation longitudinale continue. Le système de sélection des éligibles y garde sa pertinence en dépit de fortes évolutions. La recomposition de la population rurale contribue à l'effondrement progressif des positions agricoles. Alors que les conseils municipaux s'ouvrent de plus en plus aux nouvelles catégories de résidents, le critère d'enracinement persiste, en tout cas pour le poste de maire. On peut en dire autant du critère d'âge, malgré l'élection croissante de maires retraités. L'accès des femmes aux conseils municipaux s'ouvre progressivement ; mais, si le temps de leur exclusion est bien révolu, on est encore loin de la parité. Les clivages politiques, que le vivre-ensemble communautaire tend à refouler et tient plus ou moins masqués, opèrent cependant à travers des systèmes d'opposition structurés qui perdurent et font la spécificité locale. La compétition lors des élections municipales s'organise autour d'enjeux locaux, nullement déconnectés toutefois des politiques publiques globales. Ainsi l'intercommunalité commence-t-elle par exemple à émerger comme enjeu, étant par ailleurs banalisée et appropriée comme intercommunalité de gestion, purement pragmatique et visant à conforter l'identité locale.