Le dépôt sacré

Abstract

This is an open access chapter distributed under the terms of the CC BY-NC-ND 4.0 license. Le dépôt sacré Les reliques du prophète Muḥammad entre dévotion et fondation du pouvoir Luca PatriziLa vénération des reliques traverse l'histoire de plusieurs religions1. Objet d'un fort intérêt scientifique dans les domaines d'étude du christianisme et du bouddhisme, ce n'est que depuis quelques années que ce phénomène a commencé à stimuler un certain intérêt de la part des spécialistes des études islamiques2. Dans son article « Relics » dans la deuxième édition de l'Encyclopaedia of Religions, le spécialiste du bouddhisme, John Strong, tente d'aboutir à une vision globale de la question de la vénération des reliques dans l'histoire des religions, axée cependant principalement sur les traditions chrétienne et bouddhiste. Il y affirme, notamment, que dans la tradition islamique la vénération des reliques, peu répandue en raison de l'ostracisme de certains milieux religieux, s'est développée dans un contexte essentiellement « populaire »3. Pourtant, loin de se confiner à sa seule dimension « populaire » cette pratique a connu une diffusion remarquable dans tout le monde islamique. La catégorie du « populaire » a par ailleurs été remise en question par les spécialistes en histoire des religions qui sont arrivés à la conclusion qu'il conviendrait plutôt de parler de différentes cultures religieuses qui coexistent4.La compréhension du phénomène de la vénération des reliques en islam par les islamologues a longtemps été biaisée par le jugement d 'Ignác Goldziher (m. 1921), qui affirmait qu'au début de l'islam, le culte des reliques était considéré comme une « bidʿa méprisable »5. Cette opinion du célèbre orientaliste hongrois était inspirée en réalité de certaines figures centrales de la réforme 1 La phase initiale de cette recherche a été menée grâce à une bourse post-doctorale du Labex-Resmed Sorbonne-Paris, dans le cadre du programme « Islamologie » dirigé par Anne-Sylvie Boisliveau en collaboration avec le Laboratoire Orient-Méditerranée (CNRS-Paris), durant l'année universitaire 2016/17.