Résumé : La danse exotique, qui fascine les hommes occidentaux dès le XIXe siècle, s'inscrit dans le cadre d'une société coloniale et patriarcale. Elle possède une dimension plus ou moins explicitement érotique, consubstantielle à son exotisme. C'est dans cette logique que l'expression exotic dance en vient à désigner le strip-tease dans les années 1950 aux EtatsUnis. La danse exotique/érotique n'est pas que la manifestation secondaire de la colonisation : elle en est la métonymie, voire le vecteur. Le processus colonial est lié à la domination et à la mise à disposition du corps de l'autre, dont la danse exotique est une forme importante. Elle peut aussi être l'occasion pour la danseuse de transgresser les normes et de s'imposer à travers le rôle qui lui est donné.Key words : body, colonization, dance, erotism, exotism, gender, otherness, postcolonial, strip tease, Tahiti Abstract : Since the 19th century, Occidental males have been mesmerized by exotic dancing. The colonial and patriarchal society made of this exotic show an erotic one, and, in the 1950's, exotic dance came to mean strip tease in the USA. Exotic/erotic dance is not just a symptom: it is also a metonymy and a process of colonization. Exotic dance is a way to control the Other's body, and to put it/her at the colonizer's disposal. Nevertheless, it gave to some dancers the opportunity to challenge colonial and gender stereotypes… and their white male public. L'exotisme n'est pas de l'ordre des faits, si ce n'est des faits de langage. Il n'est pas le propre de certains lieux, personnes ou objets, mais celui d'un regard et d'un discours sur ceux-ci, ainsi exoticisés. Il s'agit d'une formation discursive à travers laquelle l'Occident se constitue une altérité (et, par la même occasion une identité) géographique. Comme dans toutes les constructions de l'altérité, le Même stigmatise une différence (ici géographique) pour l'essentialiser et fonder sur elle un déni identitaire, susceptible de légitimer des discriminations. L'exotisme est ainsi par nature asymétrique : le Même (ici) a le pouvoir d'ériger l'Autre (l'ailleurs) comme tel, mais celui-ci ne peut lui rendre la pareille. Il est réducteur car il essentialise une différence, déterministe car il assigne l'Autre à son espace, dont il doit tirer ses caractéristiques essentielles. Ainsi, est exotique le lointain ou plutôt notre lointain, et plus spécialement les pays chauds et tropicaux. Ainsi, l'Europe ne saurait être exotique pour le Péruvien ou le Sénégalais. C'est dans cette logique qu'hier un magasin de « produits exotiques » vendait des denrées coloniales, qu'aujourd'hui les expressions « fruits exotiques » ou « bois exotiques » désignent exclusivement des végétaux tropicaux. Le terme exotic possède en anglais un sens légèrement différent. Tout comme en français mais plus systématiquement, il peut aussi vouloir dire bizarre, étrange, mystérieux. Mais il s'agit encore d'autre chose quand on parle d'exotic dance. Rien de surprenant s'il s'agit (c'est 2 parfois le cas) de chorégraphie empruntée à ...