Enquête sur le rapport des journalistes à la démocratie : le rôle de médiateur en question 1
ANNE-MARIE GINGRAS Université Laval
IntroductionDepuis le célèbre débat télévisé opposant John F. Kennedy à Richard Nixon durant la campagne présidentielle de 1960, alors que l'auditoire télévisuel avait choisi Kennedy comme gagnant et l'auditoire radiophonique lui avait préféré Nixon, les discussions sur le rôle sociopolitique des médias, voire leur influence ou même leur « pouvoir », n'ont jamais cessé. Une littérature foisonnante -non empirique -laisse entendre que les médias modifient dans une certaine mesure le jeu politique et exercent potentiellement un impact sur l'évolution de la carrière des élus !. En journalisme, la métaphore du « chien de garde de la démocratie » illustre le rôle protecteur du bien public que sont censés incarner les médias.L'expression « pouvoir des médias » qu'on entend sur la place publique brouille le débat sur le rôle sociopolitique des organisations de presse, car l'identité média est elle-même floue; elle peut renvoyer aux propriétaires de presse, aux journalistes d'opinion ou aux reporters; elle peut renvoyer à un seul organe de presse, à des groupes de journalistes comme la Tribune de la presse sur la colline parlementaire à Ottawa!, à l'ensemble de la presse traditionnelle ou aux nouveaux médias sociaux Facebook, Twitter, etc.!. L'expression « pouvoir des médias » fait aussi quelquefois référence au pouvoir des individus ou des organisations qui utilisent les médias; dans ce cas, les médias sont plutôt instrumentalisés, et l'influence transite par eux mais ils n'en sont pas à l'origine. L'instrumentalisation des médias est reconnue par les journalistes euxmêmes -comme le montre cette enquête -et dans la recherche en sciences sociales~Herman et Chomsky 1988, Hackett et Zhao,1998 La dichotomie entre le puissant rôle sociopolitique des médias et leur complète instrumentalisation est toutefois intellectuellement insatisfaisante. En effet, l'idée que les médias créent de l'action politique ou Canadian Journal of Political Science / Revue canadienne de science politique 45:3 (September/septembre 2012) 685-710