La soltería virtuosa: dignidad, utilidad y el discurso sobre el celibato femenino en la España contemporánea (1820-1950)

Abstract

La soltería femenina fue a menudo objeto de sorna y de ridículo en la cultura popular y en el debate intelectual en la España contemporánea, algo que se ha interpretado como un signo de rechazo en favor del matrimonio y/o de miedo a su potencial subversivo. Sin embargo, mostraremos que era un estado que gozaba de alto grado de aceptación y respetabilidad en la sociedad española de la época siempre y cuando se cumpliesen una serie de requisitos. Si bien la historiografía ha ido construyendo la noción de que fundamentalmente existieron dos estados dignos para una mujer en las construcciones de género dominantes en la cultura política católica, la soltería religiosa y el matrimonio, existió una tercera vía defendida públicamente: la soltería laica. Para analizar estas cuestiones, hemos optado por una exploración a largo plazo de la inestable jerarquía de prestigio que existía entre los distintos modelos de feminidad.