Kant e o problema de Newton

Abstract

O mecanicismo cartesiano oferecera à chamada “revolução científica” do séc. XVII a base metafísica para as suas surpreendentes conquistas científicas. Os Princípios Matemáticos da Filosofia Natural (1687) de Issac Newton, ao mesmo tempo que ampliam essas conquistas, introduzem um novo conceito cujas dificuldades de fundamentação reduziram ao estágio inicial a tarefa à qual Descartes havia se dedicado. A metafísica mecanicista cartesiana não poderia de forma alguma acomodar o conceito de forças que parecem agir a distância e produzir autênticas atrações. Dessa incompatibilidade insuperável surge o que chamarei “problema de Newton”, que incide na incompatibilidade entre a inatividade essencial da matéria e a evidente atividade na natureza. Os Princípios Metafísicos da Ciência da Natureza (1787) de Immanuel Kant, testemunham o quão persistente se tornou o imbróglio newtoniano. Neste tratado, Kant dedica-se à construção de uma metafísica formal da natureza estruturada na distinção entre determinações matemáticas (essenciais) da matéria e as suas determinações dinâmicas (relacionais). No entrecruzamento entre estas duas ordens de determinações, Kant posicionará sua análise das condições de possibilidade (construtibilidade na intuição pura) das forças essenciais da matéria, conferindo-lhe, assim, um lugar central no programa levado a termo nos Princípios Metafísicos da Ciência da Natureza. Esse fato, por si só, confere a esta obra o status do empreendimento filosófico mais ambicioso do séc. XVIII destinado a oferecer uma solução ao “problema de Newton”.