Joint Effects of Child Temperament and Maternal Sensitivity on the Development of Childhood Obesity

Abstract

The interplay between child characteristics and parenting is increasingly implicated as crucial to child health outcomes. This study assessed the joint effects of children's temperamental characteristics and maternal sensitivity on children's weight status. Data from the National Institute of Child Health and Human Development's Study of Early Child Care and Youth Development were utilized. Infant temperament, assessed at child's age of 6 months by maternal report, was categorized into three types: easy, average, and difficult. Maternal sensitivity, assessed at child's age of 6 months by observing maternal behaviors during mother-child semi-structured interaction, was categorized into two groups: sensitive and insensitive. Children's height and weight were measured longitudinally from age 2 years to Grade 6, and body mass index (BMI) was calculated. BMI percentile was obtained based on the Centers for Disease Control and Prevention's BMI charts. Children, who had a BMI ≥ the 85th percentile, were defined as overweight-or-obese. Generalized estimating equations were used to analyze the data. The proportions of children overweight-or-obese increased with age, 15.58% at 2 years old to 34.34% by Grade 6. The joint effects of children's temperament and maternal sensitivity on a child's body mass status depended on the child's age. For instance, children with difficult temperament and insensitive mothers had significantly higher risks for being overweight-or-obese during the school age phase but not during early childhood. Specific combinations of child temperament and maternal sensitivity were associated with the development of obesity during childhood. Findings may hold implications for childhood obesity prevention/intervention programs targeting parents.

Efecto del temperamento infantil en el peso del niño preescolar: una revisión sistemática

“…De los nueve estudios revisados, siete fueron realizados en Estados Unidos (5,9,10,11,15,16,17) , uno en Australia (12) y uno en el Reino Unido (13) . Respecto al diseño, tres de los estudios fueron de tipo transversal (13,15,16) y seis eran longitudinales (5,9,10,11,12,17) , estos estudios tenían de seguimiento de 2 hasta 10 años.…”

“…Respecto al diseño, tres de los estudios fueron de tipo transversal (13,15,16) y seis eran longitudinales (5,9,10,11,12,17) , estos estudios tenían de seguimiento de 2 hasta 10 años.…”

“…En cuanto a la muestra, los participantes eran de origen caucásico, afroamericano e hispano, la mayoría de los estudios midieron a las diadas madres e hijo (12,10,5,13,9) , otros realizaban las mediciones en ambos padres y en el hijo (15,16,17) y uno solo estudio incluyo solo a los niños (11) . Los estudios utilizaron para la clasificación del IMC del niño, la edad y los percentiles según los parámetros establecidos por el centro de control de enfermedades por sus siglas en inglés CDC (5,9,10,11,12,15,16,17) y solo un estudio realizó la clasificación del IMC según la Child Growth Foundation reference curves disc (13) .…”

“…Sin embargo, también existen características biológicas, genéticas y psicológicas del niño que pueden influir en las decisiones de los padres sobre las conductas de alimentación que promueven, de no ser saludables pueden trascender hasta el SP-OB infantil. Un ejemplo es el temperamento infantil, el cual se ha asociado al rápido incremento de peso en los niños lactantes y preescolares, pues las madres que reportan tener niños con temperamento difícil, refieren que los alimentan frecuentemente para lograr tranquilizarlos, es decir, la característica del hijo favorece a la promoción de conductas no saludables, como la sobrealimentación por parte de la madre (4,5) . El temperamento puede definirse como un rasgo estable y duradero, que tiene bases biológicas, además está vinculado a la dotación genética de cada individuo y determina las respuestas afectivas, de atención y motoras en diferentes situaciones, las manifestaciones de la conducta del temperamento, son modificadas a través del tiempo, debido a la interacción con los padres (6,7) .…”

“…En este sentido, un estudio encontró que el rasgo de habilidad para autocalmarse y la no capacidad de atención fueron predictores del exceso de peso en las niñas y niños preescolares respectivamente (10) . Otro estudio, demostró que el temperamento difícil (reactividad negativa) del hijo está asociado con su exceso de peso, problemática que se engrandece cuando la madre alimenta a su hijo frecuentemente como medida para calmarlo (5) . Otros estudios evalúan la autorregulación, un estudio encontró que niños con bajo control inhibitorio (baja autorregulación) (11) y baja demora en la recompensa (9)(10)(11) tienen menor habilidad de utilizar estrategias para redirigir sus preferencias a los alimentos deseables, lo que se traduce a un incremento de peso a través del tiempo.…”