ResumoA conservação de recursos genéticos é uma alternativa para diminuir a perda contínua dos animais devido à degradação ambiental. O ápice da conservação exige estratégias in situ e ex situ, para que sejam mantidas as populações ainda existentes no meio ambiente. Devido às grandes dificuldades para implantação e manutenção de programas de conservação dos animais no seu habitat natural, a conservação ex situ tem ganhado destaque em razão de sua praticidade. Esta revisão teve como objetivo demonstrar a necessidade de se criarem estratégias para conservação da mastofauna em risco de extinção, especialmente por meio da utilização das biotécnicas de reprodução animal.
Palavras-chave:Criopreservação. Germoplasma. Preservação de mamíferos.Reprodução assistida.
IntroduçãoA extinção é um processo lento e natural que deve manter equilíbrio em relação ao número de especiações, mutações e modificações das freqüências dos alelos que geram novas espécies. A exploração excessiva do meio ambiente desencadeia a diminuição da biodiversidade, uma vez que a taxa de extinção se torna maior que a especiação. A atual perda de espécies é algo sem precedentes e pode ser irreversível (PRIMACK; RODRIGUES, 2002).A sobrevivência de uma espécie depende de populações mínimas viáveis (SHAFFER, 1981;SOULÉ, 1986;BRITO;FONSECA, 2006). Quando isso não é