Interest in a psycho‐educational group intervention among out‐patients with malignant melanoma in relation to their need: which patients are likely to participate?

Abstract

The aim of this study was to examine the interest which patients with malignant melanoma may have in a six week psycho-educational group intervention and determine factors that are associated with their degree of interest. Of 144 outpatients, 121 (84%) agreed to participate in the interview (78 women, 66 men, mean age 59, SD=15; mean time since surgery=57 months, SD=55). About one-third (29%) of the sample had either nodal or in-transit metastases. A semi-structured interview was conducted to assess patients' interest (perceived need) in the intervention. We administered the Hornheide questionnaire and other psychosocial measures to identify highly distressed patients (expert-defined need). Lower age, being male, having no partner and lower cognitive avoidance emerged as significant predictors for a general interest in the intervention (n=92). A substantial number of patients (42.5%) stated a willingness to participate in the intervention at that time. Two problematic subgroups could be identified in the sample: patients in an expert-defined need of support who lacked any interest ('avoiders') and interested patients without an expert-defined need ('skilled help-seekers'). In order to achieve consistent results when conducting future interventions, the interventions should either be limited to patients with expert-defined need or patients should be carefully controlled for this variable.

Factores predictores de solicitud de ayuda psicológica en los meses inmediatos al diagnóstico oncológico

“…De los factores relacionados con el deseo de recibir ayuda psicológica encontrados en el presente trabajo, la edad ha sido el que también ha aparecido con más frecuencia en la literatura (4)(5)(6) siendo los pacientes más jóvenes los que expresan ese deseo. Esto puede deberse a que este tipo de población conoce mejor lo que puede aportar la asistencia psicológica, y que personas con más edad lo desconocen o lo asocian directamente con la idea de padecer enfermedad mental, lo que puede ocasionar un claro rechazo.…”

“…Se ha evaluado a pacientes con diversos diagnósticos y en diversos momentos del ciclo oncológico (4,5) ; pacientes en diferentes momentos del ciclo oncológico, aunque con un diagnóstico específico, como próstata (2) o melanoma (6) ; o pacientes en un momento concreto del ciclo oncológico, como es el diagnóstico, pero con diferentes tipos de tumores (7) . Sólo hemos encontrado un trabajo (8) que analiza a pacientes con el mismo tipo de tumor (mama) y en el mismo momento del ciclo oncológico (después de la cirugía).…”

“…Hay que descartar, en principio, que el sólo hecho de padecer malestar emocional sea un indicador claro de esa proclividad hacia la recepción de ayuda psicológica. El trabajo anteriormente citado de Baker-Glenn et al, (3) señala que sólo un 36% de esos pacientes desean recibir ayuda psicológica y, por otro lado, el estudio de Winzer et al, (6) identifica a pacientes que aún experimentando malestar psicológico (en base a criterios de screening) rechazan la recepción de ayuda psicológica (pacientes a los que denominan "avoiders"), mientras que otros (a los que denominan "help-seekers") que no cumplen los criterios de padecer malestar psicológico, sí desearían recibir dicha ayuda. Es posible que deban tenerse en cuenta otros factores a la hora de establecer la tipología de los pacientes que desearían recibir atención psicológica y que, posiblemente, una interacción de factores sociodemográficos, psicológicos y biomédicos pueda ser más orientativa para establecer esa tipología.…”

“…Es posible que deban tenerse en cuenta otros factores a la hora de establecer la tipología de los pacientes que desearían recibir atención psicológica y que, posiblemente, una interacción de factores sociodemográficos, psicológicos y biomédicos pueda ser más orientativa para establecer esa tipología. Así, Winzer et al, (6) señalan que dicho deseo es expresado por los pacientes más jóvenes, por los pacientes que no son evitadores, y por los pacientes que no tienen pareja. Por su parte, Merckaert et al, (4) identifican que los pacientes que expresan este deseo son los más jóvenes, las mujeres y los que utilizan un estilo de afrontamiento que busca el apoyo.…”

Psychological support of skin cancer patients

“…Nevertheless, identification of patients in need of support may be complicated as some do not seek help despite their need. 47 Skin cancer patients are characterized by a threefold increased likelihood to develop psychological disease than healthy controls. Also patients with melanoma appear to have a higher need for psychosocial intervention than patients with squamous cell carcinoma or basal cell carcinoma, especially when the tumour is located in the head or neck area or the patient is female, living alone and aged over 40 years.…”