Interações bilaterais no sistema óptico acessório de pombos: um estudo neuroanatômico eletrofisiológico

Abstract

O sistema óptico acessório (SOA) tem sido objeto de intensa investigação nos últimos anos, sobretudo após a demonstração de suas ligações com mecanismos de integração visuo-motora. Um aspecto interessante emergente desses estudos, realizados principalmente em aves, diz respeito à possível existência de conexões recíprocas entre os núcleos principais desse sistema, bilateralmente. O presente estudo visou estudar esse aspecto da organização funcional do SOA em pombos, por métodos neuroanatômicos e eletrofisiológicos. Microinjeções eletroforéticas de peroxidase do rábano silvestre (HRP) ou HRP conjugada à aglutinina do germe de trigo (WGA-HRP) foram efetuadas no núcleo da raiz óptica basal (nROB), principal componente do SOA em aves. Em experimentos separados, foram feitos registros unitários e de campo no nROB, e aplicados pulsos elétricos no nROB contralateral o no trato óptico. Os principais resultados obtidos podem ser resumidos como segue: 1) Neurônios marcados retrogradamente por HRP ou WGA-HRP foram encontrados no nROB contralateral, em suas regiões central, dorsal e lateral. 2) A estimulaçao elétrica do nROB pode gerar potenciais de campono nROB contralateral, anti e ortodrômicos, 3) A atividade unitária no nROB pode ser suprimida, reduzida ou mesmo levemente facilitada pelos pulsos aplicados no nROB contralateral. Inibição pareceu o efeito predominante e pode ser observada também sobre atividade provocada a partir do trato óptico. Estes dados confirmam a existência de conexões inter-hemisféricas no SOA de pombos, indicando ainda que o nROB está sujeito a uma importante ação modulatória a partir de seu equivalente contralateral. Isto poderia representar um importante mecanismo de controle oculomotor nesses animais e talvez outros vertebrados.