Influencer la recherche pharmaceutique : un enjeu pour la connaissance des pathologies

Abstract

L’objectif de cet article est de montrer que les enjeux autour de la conception des médicaments orientent la connaissance relative aux pathologies traitées. Cette proposition sera démontrée en prenant appui sur l’histoire de l’hypercholestérolémie et de ses traitements. Dans un premier temps, nous verrons que l’élaboration des remèdes participe pleinement de l’évolution du savoir sur les maladies. Ainsi, la résolution de l’énigme relative au rôle du taux de cholestérol dans l’organisme a progressé significativement avec la mise au point d’hypocholestérolémiants. Dans un second temps, nous nous pencherons alors sur les enjeux véhiculés par ces médicaments. Nous soulignerons l’importance des autorités sanitaires et des cliniciens-chercheurs par l’influence qu’ils exercent sur les choix de l’industrie pharmaceutique. Cependant, les objectifs financiers des firmes leur suggèrent des voies de recherche qui limitent fortement l’étendue du questionnement sur ces pathologies. Typiquement, dans le cas de l’hypercholestérolémie, la recherche a essentiellement consisté à déterminer le seuil du taux de cholestérol considéré comme pathologique.