The spatial dynamics of catch and effort data are often overlooked in fisheries research despite its well-documented utility in understanding the distribution and abundance of fish. We apply a recently developed fisheries isodar model to an otter trawl groundfish fishery on the Scotian Shelf and compare its predictive performance with a more traditional discrete choice model random utility model. Isodars represent the expected distribution of foragers between two habitats when fitness is equal and can be a representation of the ideal free distribution. Here, fitness was defined with relative catch rates, cost differentials, and interference effects between habitats. Random utility models were constructed as mixed logit models to give the expected probability of fishing in a particular area based on a collection of predictors. The predictions of the isodar models consistently outperformed the mixed logit for both in-sample and out-of-sample forecasts and the isodar was determined to be the preferred model based on its increased accuracy and simplicity. The isodar model can provide a statistically powerful and easily implemented tool in effort studies, especially in situations of aggregated or limited data, which can inform conservation and management decisions.Résumé : Il est courant, dans la recherche sur les pêches, de ne pas tenir compte de la dynamique spatiale des données sur les prises et l'effort, malgré l'utilité bien documentée de cette dernière pour la compréhension de la répartition et de l'abondance des poissons. Nous appliquons un nouveau modèle des pêches reposant sur l'approche d'isodars à une pêche aux poissons de fond au chalut à panneaux sur le plateau néo-écossais et comparons sa performance prédictive à un modèle d'utilité aléatoire de choix discret. Les isodars représentent la répartition attendue des individus en quête de nourriture entre deux habitats pour des aptitudes égales et peuvent refléter la répartition libre idéale. Dans le cas présent, l'aptitude est définie sur la base des taux de prises relatifs, des différences de coûts et des effets d'interférence entre habitats. Des modèles d'utilité aléatoire ont été élaborés en tant que modèles logit mixte pour obtenir la probabilité de pêche attendue dans une zone donnée en fonction d'un ensemble de variables explicatives. Les prédictions des modèles d'isodars sont uniformément meilleures que celles du modèle logit mixte pour les prévisions portant tant sur l'échantillon de référence que sur d'autres répartitions et, étant donné son exactitude et sa simplicité accrues, il est établi que le modèle d'isodars est le modèle à privilégier. Le modèle d'isodars peut constituer un outil statistiquement puissant et facile à utiliser dans les études sur l'effort pour éclairer les décisions de conservation et de gestion, particulièrement dans des cas où les données sont cumulatives ou limitées. [Traduit par la Rédaction]