Objetivo. Investigar a prevalência de infecção pelo vírus da hepatite B e C na população indígenaBrasil, hepatite B/epidemiologia, hepatite C/epidemiologia, saúde da população indígena.
RESUMOA população indígena no Brasil é estimada em aproximadamente 400 000 pessoas, que perfazem cerca de 0,2% da população brasileira (1). As condições sanitárias e nutricionais precá-rias, assim como o contato com populações não-nativas, levaram à adoção de novas práticas culturais por parte dos indígenas brasileiros, assim como a uma maior exposição desses povos às doenças infecciosas (2-4).A infecção pelo vírus da hepatite B (VHB) pode ser apontada como uma das mais importantes viroses do gê-nero humano. Estima-se que cerca de 300 milhões de pessoas em todo o mundo sejam portadoras do VHB, e que de 1 a 2 milhões de mortes a cada ano estejam relacionadas diretamente a esse agente (5-7). Embora a grande maioria das pessoas se recupere da infecção pelo VHB, cerca de 10% dos indivíduos infectados podem se tornar portadores crônicos, que podem ser assintomáticos ou evoluir para doenças hepáticas graves, como cirrose ou hepatocarcinoma (8). A transmissão do VHB se faz pelo contato com san-
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