Approximately 3 million people in the world die every year as a consequence of COPD, which is associated with an abnormal inflammatory response of the lung to noxious particles and gases. This inflammatory pattern causes pathological changes leading to a narrowing of small airways and destruction of lungjordiog82@gmail.com L a enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es un proceso patológico de alta prevalencia, considerado en la actualidad la cuarta causa de muerte en el mundo y que, se estima, se convertirá en la tercera en el año 2030 1 . En los países de América Latina, 35 de cada 1.000 hospitalizaciones se deben a la EPOC, con un alto coste económico y con rangos de mortalidad intrahospitalaria que van de 6,7% a 29,5% 2 . En Chile, las enfermedades respiratorias constituyen la tercera causa de muerte y, entre ellas, la EPOC ocupa el segundo lugar, representando a 22% de los decesos 3 . Por su parte, el Proyecto Latinoamericano de Investigación en Obstrucción Pulmonar (PLATINO) ha reportado que la prevalencia de la EPOC en Santiago de Chile es de 6,3% en la población mayor de 40 años 4 . La EPOC se define como una enfermedad caracterizada por una limitación al flujo aéreo no completamente reversible, progresiva y que se asocia a una respuesta inflamatoria anormal de los pulmones a partículas nocivas o gases 5 . Esta enfermedad comprende tanto los síntomas clínicos de la bronquitis/bronquiolitis crónica como los de la patología derivada del enfisema pulmonar. La confirmación diagnóstica se obtiene al realizar pruebas espirométricas, las cuales permiten determinar la obstrucción del flujo aéreo y el grado de alteración de la función pulmonar a partir del volumen espirado forzado en el primer segundo (VEF 1 ), la capacidad vital forzada (CVF) y la relación de estos dos parámetros clínicos (VEF 1 /CVF) 5 . Se considera al humo del tabaco como el prin-