Implementation of European Resuscitation Council guidelines: measurement of core body temperature in Emergency Medical Services in Europe

Abstract

Introduction: Precise assessment of core body temperature is required for the optimal treatment of hypothermic patients according to European Resuscitation Council (ERC) guidelines. Core temperature is the cutoff criterion for some crucial therapeutic decisions in the treatment of severe hypothermia. Because the medical equipment is expensive, it is likely that pre-hospital services are equipped according to the minimal legal requirements. Aim of the research: To identify the legal provisions for suitable equipment and staff eligibility for core temperature measurement in European emergency medical services. Material and methods: The questionnaires that consisted of two questions pertaining to legal regulations were distributed among Ministries of Health and ERC representatives in every country of the European Union. Results: Eighteen out of 28 countries returned completed questionnaires. None of the analysed countries have official legal requirements regarding ambulance equipment with thermometers suitable for measuring core temperature. Most of the analysed countries have no legal provisions pertaining to the eligibility of medical staff to measure core temperature in ambulances. Conclusions: Official regulations in European countries do not require emergency medical services to be equipped with thermometers suitable for measuring core temperature. Medical staff eligibility in this field has not been established in most countries. This may limit the possibilities for pre-hospital management of hypothermic patients according to ERC guidelines. Streszczenie Wprowadzenie: Prawidłowe postępowanie z pacjentem w hipotermii opisane w wytycznych Europejskiej Rady Resuscytacji (ERC) wymaga dokładnego pomiaru temperatury głębokiej ciała. Zgodnie z tymi wytycznymi temperatura głęboka jest punktem odcięcia dla szeregu kluczowych decyzji terapeutycznych, takich jak wstrzymanie podawania leków lub ograniczenie liczby prób defibrylacji elektrycznej. Również decyzja o transporcie pacjenta do ośrodka, który posiada ogrzewanie pozaustrojowe, ściśle zależy od temperatury. Ze względu na koszty sprzętu medycznego można się spodziewać, że służby ratownicze otrzymują wyposażenie na minimalnym poziomie wymaganym przez przepisy prawa. Cel pracy: Ocena uregulowań prawnych dotyczących wyposażenia ambulansów i uprawnień personelu medycznego w zakresie pomiaru temperatury głębokiej na etapie przedszpitalnym w krajach Unii Europejskiej. Implementation of European Resuscitation Council guidelines: measurement of core body temperature in Emergency Medical Services in Europe Medical Studies/Studia Medyczne 2020; 36/1 Materiał i metody: Przeprowadzono badanie ankietowe. Ankietą objęto ministerstwa zdrowia oraz lokalne przedstawicielstwa ERC we wszystkich krajach Unii Europejskiej. Wyniki: Odpowiedzi uzyskano z 18 spośród 28 krajów. W żadnym z państw nie ma oficjalnych wymagań dotyczących wyposażenia ambulansów w termometry przystosowane do pomiaru temperatury głębokiej. Większość krajów nie zdefiniowała uprawnień personelu medycznego do takiego...