Homocysteine and cognitive function in elderly people

Abstract

DEMENTIA IS HIGHLY PREVALENT AMONG ELDERLY PEOPLE, and projections show that the number of people affected might triple over the next 50 years, mainly because of a large increase in the oldest-old segment of the population. Because of this and the disease's devastating effects, measures for the prevention and early detection of dementia are crucial. Age and years of education are among the most relevant risk factors for dementia, but in recent years the role of homocysteine has also been investigated. Homocysteine is an amino acid produced in the metabolism of methionine, a process dependent on the B vitamins cobalamin, vitamin B 6 and folic acid. There is evidence that increased serum homocysteine levels are associated with declining cognitive function and dementia. We review this evidence in addition to the potential mechanisms through which homocysteine acts on the brain to cause cognitive dysfunction, the metabolism of homocysteine and factors associated with alteration of the normal metabolism.

Cognitive Impairments in Vitamin B12 and Folic Acid Deficiencies and Hyperhomocysteinemia

“…На уровень гомоцистеина влияет содер-жание витаминов В 12 и В 6 , фолиевой кислоты, а также генетические факторы (мутации в гене, кодирующем метилентетрагидрофолатредуктазу -один из ключевых ферментов в обмене метионина), возраст, пол (у моло-дых мужчин уровень гомоцистеина несколько выше, чем у молодых женщин), использование заместительной гормональной терапии в постменопаузальном периоде у женщин (снижает уровень гомоцистеина), состояние экскреторной функции почек, использование диурети-ков, уровень белков в сыворотке крови [16][17][18]. В сред-нем уровень гомоцистеина у лиц старше 85 лет в 2 раза выше, чем у лиц до 40 лет [19]. Причиной гипергомоци-стеинемии у лиц пожилого и старческого возраста в большинстве случаев является дефицит витамина В 12 и фолиевой кислоты, что связано с нарушением реме-тилирования гомоцистеина крови (по некоторым дан-ным, подобные изменения отмечаются почти у 30 % пожилых людей).…”

“…Причиной гипергомоци-стеинемии у лиц пожилого и старческого возраста в большинстве случаев является дефицит витамина В 12 и фолиевой кислоты, что связано с нарушением реме-тилирования гомоцистеина крови (по некоторым дан-ным, подобные изменения отмечаются почти у 30 % пожилых людей). По некоторым данным, влияние му-тации в гене, кодирующем фермент метилентетрагидро-фолатредуктазу, на уровень гомоцистеина в сыворотке крови наиболее значительно при сопутствующем дефи-ците витамина В 12 и рибофлавина [19].…”

“…Кроме того, у лиц с высоким уровнем гомоцистеина в сыворотке крови более значи-тельна церебральная атрофия и атрофия гиппокампа [19]. Повышение уровня гомоцистеина в сыворотке крови приводит к увеличению риска развития как со-судистой деменции, так и болезни Альцгеймера, что мо-жет свидетельствовать о наличии общих патогенетиче-ских механизмов развития этих заболеваний [24].…”

“…В частности, о связи гипергомоцистеинемии и болезни Альцгеймера свидетельствуют результаты Фремингем-ского исследования [25]. У больных сосудистой демен-цией повышение уровня гомоцистеина встречается чаще, чем у пациентов с болезнью Альцгеймера [19].…”

“…Было показано, что с повышени-ем уровня гомоцистеина в сыворотке крови у клиниче-ски здоровых пожилых людей связан более низкий показатель по краткой шкале оценки психического статуса (шкала MMSE) и нарушения исполнительных функций [19], а также скорость психомоторных реак-ций, мнестические расстройства и снижение способ-ности к усвоению нового материала [27,28].…”