Historique à long terme des feux de forêt de la sapinière de l’île Bonaventure en Gaspésie

Abstract

Les chablis et les épidémies d’insectes sont les principales perturbations qui régissent la dynamique des sapinières des régions maritimes. Bien que peu fréquents, des feux peuvent aussi survenir à l’occasion, mais on ne connaît pas leur historique à long terme (sur plusieurs centaines et milliers d’années). Nous avons reconstitué l’histoire des feux naturels ayant eu lieu sur l’île Bonaventure à l’aide d’une analyse pédoanthracologique. Située à l’extrémité est de la péninsule gaspésienne, il s’agit d’une petite île dont le couvert forestier consiste en une sapinière à épinette blanche. Au sein d’une place-échantillon de 500 m2, les charbons de bois de taille macroscopique (< 2 mm) de 50 échantillons de sol minéral ont été dénombrés, identifiés et datés. Au total, seulement 7 charbons ont été trouvés. Les identifications botaniques indiquent qu’il s’agissait de feuillus (5 charbons) et d’un conifère (1 charbon), tandis que l’identification n’a pas été possible pour le dernier charbon. Les datations au carbone 14 (14C) ont livré des âges s’échelonnant entre 7 780 et 8 400 ans avant aujourd’hui (années étalonnées). Ces résultats suggèrent que des feux naturels sont survenus sur l’île Bonaventure lors des premiers millénaires ayant suivi la déglaciation. L’île semble avoir été épargnée du feu depuis 7 700 ans, ce qui marquerait l’époque de formation de la véritable sapinière.

Sugar maple (Acer saccharum) at its northeastern range limit: a fire-resilient tree species

“…The first forests that burned during the lower Holocene were probably composed of conifers, especially spruces, while those of the upper Holocene were dominated by sugar maple and conifers including balsam fir. The Forillon site's pattern of fire frequency resembles that of a nearby site located on Île Bonaventure, D r a f t near the small city of Percé, at least in regard to an ancient period of fire activity that lasted from 8400 to 7800 years ago (Tremblay et al 2014). This direct proof of fire incidence during the lower and the upper Holocene also confirms the abundance of microscopic charcoals from around 8500 years ago and from 2500 years ago until today, collected by Asnong and Richard (2003) from a small lake near the municipality of Gaspé.…”