Helicobacter, Hygiene, Atopy, and Asthma

Abstract

The hygiene hypothesis links environmental and microbial exposures in early life to the prevalence of atopy, allergy, and asthma. Helicobacter pylori infection is typically acquired in childhood and acquisition of the infection is associated with poor household hygiene. Some population surveys have shown an inverse association between H. pylori infection and atopy, allergy, and asthma leading to the suggestion that H. pylori infection may be protective against disease; others consider it simply a biomarker for poor household hygiene. We review the relevant surveys, cohort studies, meta-analyses, and studies testing the protective hypothesis. Overall, the results of surveys and cohort studies are inconsistent, whereas meta-analyses show a significant but weak inverse correlation. In contrast, studies directly testing the protection hypothesis in relation to asthma in populations with poor hygiene and low H. pylori prevalence failed to confirm a protective effect. H. pylori is a major cause of human disease including chronic gastritis, peptic ulcer, and gastric malignancies. H. pylori infections most likely serve as a biomarker for poor hygienic conditions in childhood. We conclude that while synergistic interactions between environmental factors in childhood are important determinants of the pathogenesis of atopy, allergy, and asthma; H. pylori is inversely related to good hygiene and thus it's presence serves as a biomarker rather than for a specific prevention role for H. pylori or H. pylori antigens.

The Role of Infections in Atopic Diseases in Children

“…Atopik hastalıklarda son yıllardaki önemli boyuttaki artış; nedenlerinin anlaşılabilmesi amacı ile birçok bilimsel çalışmaya konu olmuştur (1)(2)(3)(4)(5). Doğal immünite ile bir çevresel alerjenin etkileşmesi T hücresi tarafından Th2 tip yanıtı oluşturan interlökin (IL)-4, IL-5 ve IL-13 gibi sitokinlerin üretilmesine neden olur (22).…”

“…Düzelen hijyen ve sosyoekonomik koşulların enfeksiyonların azalmasını sağlaması sonucunda Th1 yanıtının uyarılamaması ve Th2 yanıtının baskılanamamasının alerjik hastalıkların prevalansında artışa yol açtığı düşünülmektedir (7,10,16,17). Son yıllarda alerjik hastalıkların patogenezinde önemli rol oynadığı düşünülen T regülatuvar (Treg) hücreler ile ilgili gelişmeler atopik hastalarda hijyen hipotezinin ve enfeksiyonların (2,10,11). Treg hücrelerin alerjik hastalıkların kliniğinde iyileşme sağlayan IL-10 ve dönüştürücü büyüme faktörü-beta'yı ürettikleri anlaşılmıştır (2,10).…”

“…Daha sonra yapılan çalışmalarda hijyen hipotezinin biyolojik temelleri desteklenmiş; çocukluk çağı enfeksiyonlarının T helper (Th) 1 yanıtı artırdığı ve atopi gelişiminde önemli olan Th2 yanıtı baskıladığı gösterilmiştir (7)(8)(9)(10)(11). Hipotezin ilk ortaya atıldığı andan itibaren virüs (9,10,(12)(13)(14)(15)(16), bakteri (2,7,9,10,13,17) ya da parazit (3,(8)(9)(10)(11)13) olmak üzere çeşitli çocukluk çağı enfeksiyonları ile atopi arasındaki ilişki araştırılmış; lehte ve aleyhte birçok sonuçla tartışmaya günümüzde de devam edilmiştir (2,(17)(18)(19)(20)(21).…”

Helicobacter pylori in early childhood and asthma in adolescence

“…low incidence of asthma and atopy in Russia compared to the Finnish sector, suggests that other factors, possibly related to differences in socioeconomic conditions, may in part explain these observations [15]. Furthermore Miftahussurur et al reported that variation in carriage rate of H. pylori was not inversely related to asthma [2]. In conclusion, adolescent current asthma was not observed in any of the 12 H. pylori seropositive children at 2 years of age, regardless of H. pylori positive or negative status at 10 years in this prospective birth cohort study with a prevalence of current asthma of 13.7%.…”

“…The role of Helicobacter pylori (H. pylori) in asthma and atopy development is debated [1][2][3]. Some studies report reduced risk of asthma in children with IgG antibodies against H. pylori (H. pylori positive) [4,5], while a metaanalysis of 770 cases and 785 controls concluded with no significant association between asthma and H. pylori carriage [6], and a recent study suggesting that H. pylori infection diagnosed in adults above 20 years of age may experience an increase in the risk of adult onset asthma [7].…”