Finding an apprenticeship: hidden curriculum and social consequences

Abstract

In Switzerland, the majority of students are oriented toward professional training after compulsory schooling. At this stage, one of the biggest challenges for them is to find an apprenticeship position. Matching supply and demand is a complex process that not only excludes some students from having direct access to professional training but also forces them to make early choices regarding their future sector of employment. So, how does one find an apprenticeship? And what do the students’ descriptions of their search for apprenticeships reveal about the institutional determinants of social inequalities at play in the system? Based on 29 interviews conducted in 2014 with 23 apprentices and 6 recruiters in the Canton of Vaud, this article interrogates how the dimensions of educational and social trajectories combine to affect access to apprenticeships and are accentuated by recruiters using a “hidden curriculum” during the recruitment process. A hidden curriculum consists of knowledge and skills not taught by the educational institution but which appear decisive in obtaining an apprenticeship. By analyzing the contrasting experiences of students in their search for an apprenticeship, we identify four types of trajectories that explain different types of school-to-apprenticeship transitions. We show how these determinants are reinforced by the “hidden curriculum” of recruitment based on the soft skills of feeling, autonomy, anticipation, and reflexivity that are assessed in the context of recruitment interactions. The discussion section debates how the criteria that appear to be used to identify the “right apprentice” tend to (re)produce inequalities between students. This not only depends on their academic results but also on their social and cultural skills, their ability to anticipate their choices and, more widely, their ability to be a subject in their recruitment search. “The Subject is neither the individual, nor the self, but the work through which an individual transforms into an actor, meaning an agent able to transform his/her situation instead of reproducing it.” (Touraine, 1992, p. 476).

Enjeux de la formation professionnelle en Suisse. Le « modèle » suisse sous la loupe

“…Cela signifie que la productivité prévisible des candidatures est toujours aussi le résultat de relations sociales internes ainsi que de relations externes avec la clientèle efficaces et rentables ; les compétences sociales revêtant une grande importance dans l'appréciation de ces relations (voir notamment Goastellec & Ruiz, 2015). Ainsi, Kohlrausch (2013) atteste que les compétences (sociales) non techniques (mesurées par les notes d'attitude au travail et de comportement social) jouent un rôle plus important dans l'attribution des places d'apprentissage que les compétences techniques (suggérées par les notes attribuées par matière).…”

“…Ainsi, Kohlrausch (2013) atteste que les compétences (sociales) non techniques (mesurées par les notes d'attitude au travail et de comportement social) jouent un rôle plus important dans l'attribution des places d'apprentissage que les compétences techniques (suggérées par les notes attribuées par matière). Le comportement social et l'attitude au travail sont en outre observés et évalués dans le cadre de stages découverte (Goastellec & Ruiz, 2015). Concernant l'appréciation du personnel dans l'entreprise, et en dehors des compétences et des qualifications objectives (bulletins scolaires, p.…”

“…ex. ), l'impression subjective des recruteurs revêt une importance particulière dans l'appréciation de l'adéquation à l'entreprise des nouveaux venus (Imdorf, 2010 ;Kohlrausch, 2013 ;Goastellec & Ruiz, 2015 ;Scherr et al, 2015).…”

“…Selon Kohlrausch (2013), le niveau éducatif des parents peut devenir pertinent dans l'appréciation par les recruteurs de la faculté de la part des apprenti•e•s à suivre une formation, car les parents riches d'expériences positives peuvent mieux aider leurs enfants à faire face aux exigences de la formation. Sur la base d'une étude menée en Suisse romande, Goastellec & Ruiz (2015) soulignent en outre que les compétences sociales et personnelles telles que l'autonomie, la faculté d'anticipation, la réflexion et le sens pratique sont considérées par les recruteurs comme des critères essentiels de sélection (à propos de l'importance du savoir-être, source d'inégalité, cf. Kergoat, 2010, pour la France).…”

Soziale Ungleichheit in der flexibilisierten Berufsbildung

“…Neben ungleichen schulischen "Leistungen" und ungleichen Bildungsentscheidungen belegt eine Reihe von Studien auch eine Ungleichheit beim Zugang zur beruflichen Grundbildung: Sowohl in der Schweiz als auch in Deutschland werden die Zugangschancen zur dualen Berufsbildung maßgeblich durch die soziale Herkunft, aber auch durch Migrationshintergrund und Geschlecht beeinflusst (Beicht & Walden, 2014;Goastellec & Ruiz, 2015;Granato & Ulrich, 2014;Hillmert & Wessling, 2014). Die Diskriminierung bestimmter sozialer Gruppen bei der Lehrstellenvergabe hängt nicht nur mit der ungleichen Ressourcenausstattung der Bewerberinnen und Bewerber zusammen (ökonomisches, kulturelles und soziales Kapital), sondern auch mit auf Stereotypen und Vorurteilen bezüglich "Betriebspassung" und "Kundenvorlieben" beruhenden Präferenzen der einstellenden Betriebe (Hupka-Brunner u.a., 2010; Imdorf, 2011).…”