IntroducciónLa radioterapia constituye hoy en día un pilar fundamental del tratamiento oncológico. Su pretensión es administrar cada vez dosis mayores en los tejidos tumorales, pues de una manera simplista, cuanto mayor sea la dosis administrada en un tumor, mayor será la probabilidad de control local, sin el cual no es posible la curación del proceso neoplásico. Pero esta escalada de dosis está condicionada por la lesión que la radioterapia produce en los tejidos sanos peritumorales, la cual nos imposibilita para administrar la dosis que en la mayoría de los casos se precisaría para alcanzar la curación.Para resolver esta situación se han buscado diversas soluciones. Hoy en día, la tecnología nos permite mejorar notablemente el índice terapéutico, gracias a una mejor definición de los volúmenes tumorales y de los órganos críticos con el empleo de herramientas de imagen (TC, Resonancia Magnética), y la incorporación de la tomografía por emisión de positrones (PET). La asociación de estas técnicas, junto con herramientas informáticas de fusión de imágenes, nos permiten conocer con gran precisión el volumen tumoral y la zona de afectación subclínica. Además, la planificación tridimensional también nos permite conocer con exactitud las dosis que reciben distintos volúmenes de órganos críticos y su cuantificación a través de los histogramas dosis-volumen, lo que supone la aparición de nuevos modelos en limitación de dosis en tejidos sanos, como los parámetros NTCP (probabilidad de complicaciones en tejidos normales).El siguiente paso tecnológico lo representa la radioterapia de dosis de intensidad modulada (IMRT), que supone la má-xima exactitud en cuanto al depósito de dosis a nivel del tejido tumoral con la mayor protección posible del tejido sano adyacente.Pero, si además de mejorar el índice terapéutico a través de estos avances tecnológicos, todos con un alto coste que la administración no siempre está dispuesta a afrontar, conseguimos modificar la respuesta biológica a la irradiación, aún podríamos mejorar más dicho índice terapéutico. Así surgen los conceptos de radiosensibilización del tejido tumoral y de radioprotección de los tejidos sanos, si bien este últi-mo integraría a su vez varios conceptos distintos, aunque con un mismo fin: disminuir los efectos secundarios producidos por la inclusión de tejidos sanos en los volúmenes de tratamiento radioterápico.
Concepto de radioprotectorSerían todos aquellos fármacos capaces de reducir el efecto letal de las radiaciones, siendo específicos o no, en dependencia de que su acción se limite a proteger los tejidos sanos o protejan también el tumor 1 . Obviamente, los radioprotectores inespecíficos no tienen ningún sentido en la clínica diaria, pues en una simplificación, podría decirse que el mejor radioprotector inespecífico es la disminución de dosis en radioterapia, pero esto no permitiría la curación de ningún tumor.Por ello, desde el punto de vista clínico, sólo tienen interés los radioprotectores específicos, que serían capaces de aminorar el daño sobre tejido...