ANALYSIS SYSTEMS. This work presents a new approach to control the flow rate in hydrodynamic flow experiments. The combination of air pressure generated by an aquarium air pump and the pressure generated by a water column were used for this purpose. This device supports a stable flow rate without pulsation for a long period of time. Furthermore, the flow rate can be easily controlled at various values in one or more streams. The performance of this approach was investigated using Fe(CN) 6 4-solutions in flowing systems using amperometric and voltammetric detection in wall-jet configuration. The results showed that the performance of the proposed device was better than a commercial peristaltic pump. It suggests that this approach can be used successfully in flow analysis systems.Keywords: flow rates control; water column; flow analysis.
INTRODUÇÃOOs equipamentos mais utilizados para movimentar soluções em sistemas de análise em fluxo são as bombas peristálticas. O uso difundido destes equipamentos deve-se a algumas características, como: robustez, controle de vazão em um amplo intervalo e em vá-rios canais simultaneamente, possibilidade de impulsionar e aspirar soluções e simplicidade de uso. Como limitações podem ser citadas, o custo relativamente elevado da bomba (≈US$ 1.500,00) e o ruído gerado na linha base pela pulsação do fluido transportador, o que é particularmente importante quando da utilização de detectores amperométricos ou voltamétricos (sensíveis à vazão) 1 . Problemas relacionados à geração de ruídos na linha base são ainda mais acentuados quando se utilizam bombas peristálticas para o controle da vazão de sistemas de análise miniaturizados com detecção eletroquímica [2][3][4][5] . Estudos para contornar este tipo de limitação são necessários, pois atualmente há uma tendência na implementação de sistemas de micro-FIA. Isto se deve a estudos relacionados com um tema bastante atual que trata da "quími-ca limpa" ("Green Chemistry") 6,7 , onde novos desafios e oportunidades são apresentados aos químicos analíticos para o desenvolvimento de métodos de análise limpos. As características que tornam a micro-fabricação atrativa em relação ao tema "química limpa" são a diminuição do volume de amostra e de reagentes necessários por análise e a consequente diminuição do volume de resí-duos gerados.Outra área da eletroquímica onde a bomba peristáltica somente pode ser utilizada mediante introdução de amortecedores de pulsos em linha é na voltametria linear ou cíclica hidrodinâmica em célu-las eletroquímicas na configuração "wall-jet" [8][9][10][11][12] . Nesse modo de detecção, os problemas relacionados à pulsação são determinantes, pois o sinal eletroquímico é dependente do transporte de massa da espécie eletroativa para a superfície do eletrodo. Para contornar esses problemas, alguns autores optam pela substituição da bomba peristáltica por bombas isentas de pulsações, como as utilizadas em equipamentos de HPLC 13,14 . Uma alternativa também viável é o uso da pressão gerada por pistão de seringa 15,16 . O uso...