Introdução: As mulheres trabalhadoras do sexo (MTS), devido as condições de trabalho, contexto social e individual, apresentam alta vulnerabilidade às Infecções Sexualmente Transmissíveis (IST), com destaque para a sífilis. Objetivo: estimar a prevalência e analisar os fatores associados à sífilis entre as MTS na cidade do Recife, capital do estado de Pernambuco. Método: estudo epidemiológico de corte seccional em uma amostra de MTS, com idade igual ou superior a 18 anos, residentes no Recife. Para recrutamento utilizou-se o método de amostragem Respondent-Driven Sampling (RDS). Foram feitas entrevistas por meio de um questionário para levantamentos dos dados clínicos e sociocomportamentais, e realizados testes rápidos para detecção de infecções por HIV, sífilis, hepatites B e C, com subsequente coleta de sangue venoso para confirmação diagnóstica dos casos de sífilis. Resultados: Foram incluídas 349 MTS, sendo a maioria jovem, entre 18 e 34 anos de idade (60,30%), parda ou preta (82,84%); 75,5% tinham menos de 8 anos de escolaridade, renda mensal até um salário-mínimo (88,40%), não exercia outro trabalho além do sexual (65,10%) e moravam sozinha (89,20%). A prevalência de sífilis ativa foi da ordem de 9,8%. A análise bivariada revela que a sífilis esteve associada ao início como profissional do sexo antes dos 18 anos (OR = 3,5; IC95% 1,4 - 9,0); uso inconsistente de camisinha nas relações sexuais (OR= 3,0; IC95%: 1,1 - 8,6); não ter parceiro fixo (OR= 3,2; IC95%: 1,5 - 7,2); raça/cor parda (OR= 3,6; IC95%: 1,7 - 7,5) e ao local de trabalho abertos/ruas (OR=3,1; IC95%: 1,2 - 7,8). Conclusão: a alta prevalência da sífilis ativa aponta para a necessidade de intervenções de educação e saúde públicas direcionadas à população das MTS, focadas em ações de prevenção, diagnóstico precoce e tratamento dos agravos à saúde e, em particular, às IST.