Falling diarrhoea mortality in Northeastern Brazil: did ORT play a role ?

Abstract

The impact of oral rehydration therapy (ORT) on the recent decline in diarrhoea mortality in the northeast of Brazil was studied. Proportionate infant mortality fell from 32% in 1980 to 17% in 1989 and infant deaths attributed to diarrhoea dropped from 41% to 25%, resulting in an overall reduction of 57%. Similar decreases were observed for children aged 1-4 years. Diarrhoea admissions also fell from 57% of infant hospitalizations in 1980 to 30% in 1990. None of the other major causes of death or admissions showed such decline. ORT was introduced in the early 1980s, being used in 35% of all episodes in 1991 and in 62% of those regarded as severe by the mother. Other changes included a worsening of socioeconomic conditions and increases in water supply, vaccine coverage, breastfeeding duration and nutritional status. A simulation model estimated that changes in factors other than ORT would lead to a 21% reduction in infant diarrhoea mortality, or about one-third of the actual decline. Finally, an ecological analysis showed that ORT use rates were inversely correlated to infant diarrhoea mortality (r=-0.61; p=0.04). Despite the shortcomings of the available data, these findings suggest an important impact of ORT on diarrhoea mortality.

Saúde infantil em áreas pobres: resultados de um estudo de base populacional nos municípios de Caracol, Piauí, e Garrafão do Norte, Pará, Brasil

“…Embora progressos expressivos tenham sido obtidos em relação a essas enfermidades, sobretudo à diarréia, ambas respondem ainda por cerca de dois terços dos óbitos infantis nos países em desenvolvimento 12 . A ampla disponibilidade e utilização do soro reidratante oral foi o principal responsável pela queda da taxa de mortalidade infantil no Brasil nas últimas décadas 13 , todavia, ainda que os óbitos por pneumonia tenham diminuído no país como um todo, trata-se uma doença de mais difícil diagnóstico, tratamento e manejo. Por isso, esforços precisam ser feitos nessas localidades, com destaque para o incentivo ao aleitamento materno, fator comprovadamente protetor contra pneumonia 14 ; melhoria no abastecimento de água tratada nos domicí-lios; ampliação da rede básica de saúde e capacitação da equipe local de saúde na estratégia de Atenção às Doenças mais Prevalentes na Infância (AIDPI), a fim de promover o manejo adequado dessas doenças.…”

Primary health care lessons from the Northeast of Brazil: the Agentes de Saúde Program

“…In contrast, statewide stratified random surveys calculated rates of 95 and 65 per 1 000, respectively, in those same two years. 5,6 Also as reflected in Figure 2, better information collection by the health agents has greatly improved the quantity and quality of vital statistics data in Ceará. In the first years of the agents program, there was comprehensive data on program activities and child mortality by cause in only 17 municipalities.…”

“…Forty percent of all registered deaths occurred among infants (5). More than half of the children who died in Ceará in 1986/1987 had not visited a health facility during their fatal illness.…”

Intervenções para reduzir a mortalidade infantil pré-escolar e materna no Brasil

“…Uma avaliação dos fatores responsáveis pela acentuada redução na mortalidade por diarréia no Nordeste, na década de 80 99 , mostrou que melhorias no manejo de casos tiveram um papel importante, seguidos de mudanças positivas no fornecimento de água, na cobertura da vacinação contra o sarampo, e na duração do aleitamento materno, além de reduções na prevalência de desnutrição. O fato de que o recente declínio nos níveis de diarréia foi mais lento no Nordeste (Tabela 4) do que nas demais regiões do país sugere que estas tiveram um sucesso ainda maior na redução da diarréia, apesar de apresentar níveis iniciais ainda mais baixos.…”

“…Estimar o possível impacto da desnutrição na mortalidade por diarréia é tarefa complexa, pois a diarréia é uma das principais causas -assim como uma conseqü-ência -da desnutrição. Em uma revisão de vários estudos brasileiros 99 , foi proposto um risco relativo de 2,0 para crianças com baixo peso para a idade. Se fosse possível eliminar metade da diferença entre a prevalência nacional atual (5,7%) e a prevalência ideal em uma população bem nutrida (2,3%), isto é, reduzir a prevalência nacional para 4,0%, Melhorias nutricionais provavelmente evitariam cerca de 1,6% das mortes por diarréia, ou 0,1% do total de mortes de menores de cinco anos.…”