Faire pâturer, Faire société, durablement

Abstract

En 1968, G. Hardin publie « la tragédie des communs », texte qui sera longuement, âprement, fréquemment discuté, commenté, critiqué. C'est sur l'usage collectif des pâturages qu'il prend appui en attirant l'attention sur ses conséquences en termes d'épuisement des ressources naturelles, dans un monde de plus en plus peuplé (Hardin, 1968). F. Lochet voit dans ce texte la « tragédie de la finitude », finitude des ressources et des territoires que les clichés de la terre pris par les missions Appolo, dans les années 1970, sont venus illustrer. Cette prise de conscience collective se fait dans un contexte de Guerre Froide mettant au coeur du débat public le pouvoir des États, son affaiblissement ou son affirmation (Lochet, 2014). Presque 50 ans plus tard, les mêmes inquiétudesauxquelles s'en ajoutent de nouvelles-sont formulées à des niveaux assurément plus critiques : croissance démographique, érosion des sols, épuisement des ressources fossiles et hydriques, crises énergétique et alimentaire, changement climatique, extinction d'espèces, gaspillage… Elles s'amplifient, deviennent impérieuses, occupent le coeur de débats publics-l'organisation de la conférence internationale sur le changement climatique, à Paris fin 2015, en témoigne notamment. Les problèmes sont reformulés et les questions déplacées à l'échelle de la planète : outre les intérêts nationaux, il faut nourrir le monde, lutter contre le changement climatique global, gérer durablement nos écosystèmes. C'est dans ce jardin planétaire que, face à de tels défis, les activités agricoles sont en train de se transformer profondément (Caron & al., 2013). Le rapport Brundtland a défini, en 1987, le développement durable comme la capacité à s'engager dans des activités qui reposent sur les piliers environnemental, économique et social. Une sorte de nouveau contrat fictif était ainsi établi, notamment pour les activités agricoles qui sont particulièrement concernées puisqu'elles reposent sur un rapport de

La « cowboy ecology » revisitée. L’évolution des pratiques de pâturage et de conservation de la nature dans le sud de l’Arizona

“…Aux États-Unis, le ranching, à savoir un système d'élevage extensif du bétail, est considéré comme ayant contribué à la conquête socioéconomique de l'Ouest américain, et les premiers écologues étasuniens l'ont présenté comme l'activité humaine qui a le plus porté atteinte à l'équilibre de la nature (Clements, 1935 ;Leopold, 1991Leopold, [1924). Il peut ainsi être étudié sous l'angle de ses « effets dévastateurs sur les écosystèmes » (Dupré et al, 2015), notamment dans les parties du monde les moins peuplées (Poccard et al, 2015). Dans l'Ouest étasunien, le ranching est de surcroît associé à la représentation du cow-boy hors la loi véhiculée par le western.…”

“…Cet article vise ainsi à développer la thèse de Worster selon laquelle l'étude du ranching dans l'Ouest étasunien donne à voir des formes de gestion de la nature qui, tout en différant des formes traditionnelles d'un pastoralisme peu soucieux des ressources naturelles (sols, eaux, etc.) et associées « aux impasses de la modernisation » (Dupré et al, 2015), se présentent néanmoins comme une écologie à part entière. Dans cette perspective, et dans le prolongement du travail de Worster, cet article rend compte de la dimension managériale de la cowboy ecology en montrant comment l'élevage en ranch sans enclos a été très tôt soumis au contrôle et à la réglementation de l'État fédéral en raison de ses effets destructeurs sur la nature.…”

“…Cet article fait donc l'hypothèse que le ranching engage des savoirs de la nature, relevant de savoirs pratiques, professionnels et ordinaires, distincts des compétences scientifiques et administratives, qui contribuent au renouvellement des politiques de conservation pour « faire société, durablement » (Dupré et al, 2015). Dans ce cadre, il ne s'agit pas de donner à voir uniquement la mobilisation de savoirs locaux pour une transition agroécologique (Thomas, 2018), ni même une « political ecology of ranching », qui resterait orientée vers les luttes environnementales et les rapports de pouvoir autour de la gestion des rangelands (Sheridan, 2001 ;Stauder, 2016).…”