Exotic species predominates in the urban woody flora of central Chile

Abstract

The expansion of cities promotes the replacement of local biotas with exotic species causing a decrease in global diversity. As urbanization continues to expand, efforts directed towards the conservation within urban landscapes could support regional biodiversity conservation. The biogeographic region of central Chile displays a native flora of global importance because of its high endemism. Up to date, studies analysing the composition of the floras within the cities are scarce. The present study aims at characterizing the compositional and distributional patterns of the ornamental flora of five cities of central Chile (La Serena, Valparaíso, Santiago, Rancagua, and Talca). For this purpose, we sampled several streets and squares recording all woody species. The species were then characterized by their biogeographical origin and incidence. It was recorded 302 species of which approx. 86% were exotic and 14% were native, a consistent pattern found in the five cities studied; these results contrast with the European urban flora, where native species can usually overcome 50% of the plant species. Almost half of the exotic species had their origin in Asia (including Australasia, Temperate, and Tropical Asia), Europe, and North America. Consequently, the representation of the regional flora within the urban context is low for central Chile, with the native species registered, accounting for only 0.81% of the total species described for the country. Urban habitats could support regional biodiversity conservation, so a shift towards sustainable urban planning could promote local biological conservation. KEYWORDS:Native species, plant conservation, urban flora, urban trees. RESUMENLa expansión de las ciudades promueve el reemplazo de biotas locales (nativas) por especies exóticas, lo que causa una disminución en la diversidad. A medida que la urbanización continúa, los esfuerzos dirigidos a la conservación dentro de los paisajes urbanos podrían apoyar la conservación de la biodiversidad regional. La región biogeográfica de Chile Central muestra una flora nativa de importancia mundial debido a su alto endemismo. No obstante, hasta la fecha hay pocos estudios que analicen la composición de las floras dentro de las ciudades de esta región. El presente estudio analiza la composición de la flora ornamental para cinco ciudades de Chile central: La Serena, Valparaíso, Santiago, Rancagua y Talca. Para ello realizamos un muestreo de calles y plazas de estas ciudades, registrando especies de plantas leñosas, distinguiendo su origen biogeográfico y su incidencia. Se registraron 302 especies de las cuales aprox. el 86% fueron especies exóticas y el 14% nativas, patrón numéricamente consistente en las cinco ciudades estudiadas. Casi la mitad de las especies exóticas provienen de Asia (incluyendo Australasia y Asia tropical y templada), Norteamérica y Europa. En consecuencia, la representación de la flora regional dentro del contexto urbano es baja para el centro de Chile. Los habitats urbanos podrían apoyar la conservación de la bio...

Composición de la flora arbórea y arbustiva en cinco áreas verdes del Centro Histórico del Cusco

“…El estudio de las áreas verdes en los espacios urbanos tiene cada vez mayor importancia no sólo para los organismos de gestión sino también para los habitantes Benedetti (2016), debido a la importancia tanto a nivel ambiental como de salud. Sin embargo la expansión de las ciudades promueve el reemplazo de biotas locales (nativas) por especies exóticas, lo que causa una disminución en la diversidad como menciona Santilli (2018).…”

Aspectos reproductivos, arquitectura y fenomorfología de Maytenus boaria Molina (Celastraceae) en Chile central

“…Maytenus boaria es una de las especies nativas más frecuentes en la flora urbana de Chile central (Dobbs et al 2011, Santilli et al 2018. Si bien su altura en ambientes naturales puede alcanzar los 8 a 15 m (Rodríguez et al 1983), en estudios realizados en la ciudad de Santiago, los valores fluctuaron entre 4 y 6 m y los de diámetro a la altura del pecho (DAP) entre 8 y 21 cm (Dobbs et al 2011).…”

“…El maitén, al ser una especie secundaria en los diversos bosques en que participa (Luebert & Pliscoff 2017), no ha despertado mayor interés, a pesar de que podría ser adecuada, por ejemplo, como especie ornamental urbana (Riedemann & Aldunate 2001, Dobbs et al 2011, Santilli et al 2018, para un sistema de silvopastoreo ya que tanto sus hojas palatables como la madera pueden ser cosechadas (Donoso & Wendler 1985, Donoso et al 2006. También hay que destacar el alto valor medicinal de sus hojas (Riedemann & Aldunate 2001, Hoffmann 2005, Zapata et al 2006) y la gran cantidad de ácidos grasos que se pueden extraer de sus semillas (Gusinde 1917, Hoffmann & Kummerow 1962, Tinto 1977, Menegoz & Zapata 2017.…”

Native trees provide more benefits than exotic trees when ecosystem services are weighted in Santiago, Chile

“…Urban forests around the world are composed of a mix of native and exotic species (Alvey 2006;Aronson et al 2015;Gaertner et al 2017), with exotic species dominating urban green spaces in some regions, such as South American cities (dos Santos et al 2010;Santilli et al 2018;Jaksic and Castro 2020). In this context, a controversy has emerged about the role of native and exotic tree species (Dearnorn and Kark 2010; Conway et al 2019).…”

“…This region is considered a center of floristic diversity and a biodiversity hotspot of global relevance because it harbors approximately 3500 native plant species, 50% of which are endemic (Myers et al 2000). Specifically, in central Chile there are 88 native tree species, 76 (86%) of which are endemic (Rodríguez-Ríos et al 2006), but these native species are poorly represented within the cities of the region, including Santiago (Escobedo et al 2006(Escobedo et al , 2016Figueroa et al 2016;Hernández and Villaseñor 2018;Santilli et al 2018). Indeed, the low representation of native trees in central Chilean cities is striking for some authors (Pauchard and Barbosa 2013;Figueroa et al 2016;Santilli et al 2018).…”