RESUMOO objetivo deste trabalho foi analisar o padrão de distribuição espacial e temporal da biomassa planctônica, descrever a estrutura hidrográfica da massa d'água e analisar a relação entre os níveis de biomassa planctônica e a pluviosidade na costa norte da Bahia, Brasil. As amostras foram coletadas entre maio/1993 e março/1994, em 12 estações de amostragem, durante 4 meses. O fitoplâncton (clorofila a) e o zooplâncton (biovolume do microplâncton) foram coletados através de garrafa de van Dorn e de rede cônica, com malhas de 120µm de abertura, respectivamente. No estudo hidrográfico as seguintes variáveis foram avaliadas: temperatura, salinidade, pH, saturação de oxigênio, turbidez e amônia. As massas de água presentes no norte da Bahia foram caracterizadas como Água Costeira e Água Oceânica. Os resultados demonstraram que existem diferenças significativas, sazonais e espaciais, principalmente nas variáveis hidroquímicas e secundariamente nos níveis de biomassa planctônica. A análise multivariada revelou dois agrupamentos entre as estações de amostragem; o grupo 1, formado pelas estações sob influência do período seco (setembro e dezembro de 1993) e o grupo 2, formado pelas estações sob influência do período chuvoso (maio/1993 e março/1994).Palavras Chaves: biomassa fitoplanctônica, clorofila; zooplâncton; biovolume; massa d´água.
ABSTRACT Planktonic Biomass, Hydrography and Rainfall at Bahia north shore, BrazilThe objective of this study was to study the spatial and temporal pattern distribution of the planktonic biomass, the hydrographical structure of the water and to relate the levels of plankton biomass to the rainfall at Bahia north shore, Brazil. Samples were collected between May 1993 and March 1994, in twelve stations, during four oceanographic cruises. The phytoplankton (chlorophyll a) and the zooplankton (microplankton biomass) were collected with a van Dorn bottle and with a conical net 120µm mesh size, respectively. Temperature, salinity, pH, saturation of oxygen, transparency, ammonium data were obtained simultaneouly for comparation with the plankton biomass. The northern region of the Bahia could be characterized by the Coastal and Oceanic water masses. There were significant differences between stations and seasons (p < 0,05), as far as