A expansão do sistema universitário brasileiro, com o crescimento das Instituições de Ensino Superior (IES) com fins lucrativos, aumentou a competição entre as IES, levando-as a melhorar sua eficiência e modernizar sua gestão. Faculdades, centro universitários e universidades concorrem pelo mesmo tipo de aluno. Nesse contexto os centros universitários levam vantagem, pois tem a autonomia das universidades, mas sem as suas obrigações. O objetivo deste estudo é analisar a eficiência dos centros universitários empresariais e comunitários do Estado de Santa Catarina. É uma pesquisa descritiva, documental e quantitativa, com dados da base MercadoEdu, utilizando o método de análise envoltória de dados (DEA). O resultado obtido é que os centros universitários empresariais (que visam lucro) são mais eficientes, ocupando o topo do ranking, já os comunitários apresentaram um índice médio ou baixo de eficiência, esta diferença pode ser explicada pela finalidade de cada um tipo: lucro ou responsabilidade social e filantropia.