RESUMOOs protótipos são fundamentais ao desenvolvimento do produto e do seu processo de fabricação, por permitirem a melhor interação entre o projetista com a sua criação, de forma a melhor atender ao objetivo final para o qual um determinado componente ou produto é concebido. Também têm fundamental importância por encurtar etapas do desenvolvimento, ao proporcionar um melhor entendimento das questões de projeto, facilitando não só o desenvolvimento do produto propriamente dito, como também identificar eventuais problemas aos quais estão sujeitos o produto ou o processo de fabricação. Ao identificar estes problemas, é possível trabalhar para evitar que eles aconteçam no futuro, reduzindo assim o prazo de lançamento do produto e, principalmente, seus custos. Neste processo está inserido o homem, que será o responsável pela fabricação seriada de peças e sua montagem durante todo o período que o produto for produzido e comercializado. Nas operações não robotizadas, é fundamental que o processo de fabricação esteja em acordo com as questões ergonômicas e não proporcionem riscos àqueles que fazem parte do processo de manufatura. Este trabalho mostra como os mock-ups que são modelos não funcionais, os protótipos físicos funcionais e os protótipos virtuais podem auxiliar nesta interação do produto e processo com o homem. Propor que a utilização do protótipo seja também para avaliar e definir condições adequadas à ergonomia do operador e de todos os que interagem com o produto no processo produtivo, prever e evitar riscos e proporcionar condições de trabalho seguras e favoráveis. Na grande maioria das vezes, os ganhos desta interação estão relacionados às condições inadequadas que são evitadas e não têm como serem mensurados no curto prazo. Sem dúvida, significam a ausência de surpresas desagradáveis a médio e longo prazo ao processo de manufatura e principalmente ao preservar a integridade física e a saúde do ser humano.
INTRODUÇÃOQualquer que seja o produto, fabricado em pequenos ou grandes volumes, sua fabricação precisa ser realizada em um ambiente seguro. De acordo com as leis, as companhias precisam gerenciar os riscos e os perigos do ambiente de trabalho de cada operação fabril, a fim de prover a segurança e proteger a saúde de seus empregados [1].O desenvolvimento de um produto acompanhado do desenvolvimento do seu processo de fabricação tem sua produção dentro dos padrões estipulados e em um ambiente seguro. Portanto, o desenvolvimento completo estende-se até a fase de validação do produto e do processo de fabricação, prontos para o início da manufatura em série.