No Ceará, há 30 anos, instaurou-se o Sistema Permanente de Avaliação da Educação Básica (SPAECE) como uma ferramenta para monitorar a qualidade educacional, componente de uma política pública direcionada à educação básica que impulsiona municípios a melhorarem a proficiência dos alunos em Língua Portuguesa e Matemática. Porém, apresentar boas proficiências não significa que todas as escolas tenham sido eficientes em seus processos de formação. Este artigo almeja demonstrar a aplicação da Análise Envoltória de Dados (DEA) enquanto metodologia que permite identificar fatores educacionais que precisam de atenção maior por parte dos gestores, para que as unidades escolares possam melhorar sua eficiência com os recursos disponíveis. Salienta-se, todavia, que os gestores precisam tomar decisões considerando não apenas as análises impessoais dos pesquisados, mas as condições vividas no local da avaliação.