Empowerment et pratiques sociales : illustration du potentiel d’une utopie prise au sérieux

Abstract

L'auteur propose une illustration de la pertinence du concept d'empowerment dans le contexte des pratiques sociales. Après un bref rappel historique, il présente les assises théoriques qui justifient le développement d'une nouvelle pratique fondée sur l'empowerment des personnes et des groupes. Selon l'auteur, une telle pratique nécessite l'adhésion à un ensemble de valeurs qui sont présentées sous la forme de cinq grands postulats. Une grille d'analyse est également proposée pour faciliter l'examen des pratiques quotidiennes dans Ia perspective d'une démarche d'empowerment. Après avoir souligné les limites de cette pratique, l'auteur conclut en espérant que le développement futur de cette perspective permettra d'en évaluer tout le potentiel

Les gestionnaires des SIPPE

“…Autre paradoxe, le renforcement du pouvoir d'agir implique l'idée d'un changement social et suppose que les personnes soient les auteurs de l'action (Le Bossé, 1996), qu'elles participent pleinement aux décisions qui les concernent. Pourtant, leur participation réelle dans le programme semble problématique; ainsi, « [e]n dépit du vocabulaire très orienté sur le processus d'intervention communautaire, on ne trouve nulle part une préoccupation pour amener les familles que le programme demande de rejoindre à participer » (Bourque et Lachapelle, 2008 : 5).…”

L’empowerment et intervention familiale : concept paradoxal occultant parfois la pauvreté

“…Depuis près de 10 ans, le concept d'empowerment suscite de plus en plus d'engouement (Adams 1996;Le Bossé 1996). En contrepartie, cette vitalité provoque parfois un usage abusif de ce concept qui en dilue l'impact (Breton 1994 a et b;Adams 1996), allant jusqu'à créer de la confusion (Perkins et Zimmerman 1995;Dallaire et Chamberland à paraître).…”

“…L'empowerment vise à la fois les personnes, les groupes et les communautés; il s'agit d'un sentiment d'exercer ou l'exercice même d'un contrôle réel sur les événements qui concernent les personnes impliquées (Rappaport 1987), et non de leur unique prise en charge. L'empowerment devient donc une stratégie d'intervention libératrice des rôles ou des places sociales sans ou avec peu de pouvoir (Pinderhughes 1995); on parle aussi de démarches individuelles et collectives pour un accès plus équitable aux ressources du système social, de défense de droits des plus démunis (Le Bossé 1996).…”

“…Un courant plus écologique pointera des rapports sociaux injustes et inéquitables, l'impact des macrosystèmes sur les individus et les familles, leur intériorisation de la culture discriminante, une vision contextualisée, sociale et critique des problèmes individuels et familiaux, une réappropriation du pouvoir individuel et collectif par une participation à des organismes communautaires (Zimmerman 1995;Le Bossé 1996). La tendance la plus radicale inscrit plutôt le processus d'empowerment dans une démarche de libération des rapports d'oppression, un pouvoir formel et un rapport de force en faveur des exclus de notre société, à qui on a même évacué le pouvoir d'influence (Breton 1994a;Gutiérrez 1994;Lee 1994).…”

“…L'empowerment se veut par définition un processus fondamentalement démocratique où intervenantes ou chercheures se voient assigner un rôle d'accompagnatrice (Fetterman et al 1996). En relation d'aide individualisée, familiale, de groupe et communautaire, la relation cliente/intervenante se construit sur une relation égalitaire : partage des connaissances, décisions de la cliente pour elle-même, plein pouvoir ou du moins respect de celle-ci quant à l'action à mener, partage des limites et des biais personnels et institutionnels (Moreau 1989;Lee 1994;Ninacs 1995;Le Bossé 1996). L'empowerment psychologique peut par ailleurs pointer vers des axes d'intervention.…”