Email Forwardables: Characterizing the Teacher Community in Brazil

Abstract

In this article, we analyze four of twelve forwardables, that is, email messages, received over a period of four months with the objective of comprehending the discourses about teachers and the teaching profession which pervade the teachers' cultural space in Brazil. For the purpose of analyzing these forwardables, we combine the concept of cultural domain (Spradley, 1980) and the methodological principles of critical discourse analysis (Fairclough, 2010). Our analyses show another aspect of group identity besides that of professional activities, which is a sense of occupying a place of low social prestige. The forwardables, therefore, by being sent on from teacher to teacher in a continuous chain become a form of social cohesion of this particular group. Key words plusEmail Forwardables, Teachers, Group Identity. Transfer to practiceBased on our analysis and considering forwardables as cultural artifacts rooted in discourse, we believe that this article might contribute to valuing the cultural meanings that Brazilian teachers have given to their practice, and consequently to promoting critical discussions regarding the problems which surround the teaching profession in Brazil. Likewise, we believe that our reflections might encourage Brazilian teachers who work in different contexts to critically examine their situation, to discuss it with their colleagues and with their students, and finally to look for new and more effective ways to reinvent their practice and their social/cultural position. Palabras clave descriptorCorreos electrónicos reenviados, maestros, identidad de grupo. ResumenEn este artículo se analizan cuatro de doce mensajes reenviables, es decir, correos electrónicos recibidos durante un período de cuatro meses, con el objetivo de comprender los discursos sobre los docentes y la profesión docente que prevalecen en el espacio cultural de los profesores en Brasil. Para analizar estos mensajes reenviados, combinamos el concepto de ámbito cultural (Spradley, 1980) con los principios metodológicos del análisis crítico del discurso (Fairclough, 2010). Nuestro análisis muestra otro aspecto de la identidad de grupo, además del relacionado con las actividades profesionales, que tiene que ver con la sensación de ocupar un lugar de bajo prestigio social. Los mensajes, por tanto, al ser enviados de maestro a maestro en una cadena continua se convierten en una forma de cohesión social de este grupo en particular. Transferencia a la prácticaSobre la base de nuestro análisis y considerando los mensajes reenviados como artefactos culturales arraigados en el discurso, este artículo podría contribuir a la valoración de los significados culturales que los profesores brasileños han dado a su prácti-ca y, por tanto, a la promoción de debates críticos sobre los problemas que rodean la profesión docente en Brasil. Del mismo modo, nuestras reflexiones podrían animar a los profesores brasileños que trabajan en diferentes contextos a examinar crítica-mente su situación, para discutirla con sus colegas y con sus a...