El municipio y el medio ambiente en América Latina

Abstract

La crisis de los años ochenta nos obliga a enfrentar los grandes problemas, en apariencia muy diversos, que hoy inhiben los procesos de desarrollo en América Latina. Uno de ellos radica en la orientación fuertemente centralista de los Estados latinoamericanos, que condena a los gobiernos locales municipales a la marginalidad y a la virtual inoperancia. El segundo de los dos grandes problemas que se abordan en este ensayo se refiere al reciente deterioro ambiental, que en última instancia está determinado por el estilo de desarrollo que ha predominado en la región durante las últimas cuatro décadas.El ensayo defiende la tesis de que ambos problemas deberían abordarse conjuntamente mediante una reforma descentralizadora y democrática del Estado. En este marco, el reforzamiento de las municipalidades y la asunción de su nueva función como promotoras del desarrollo a nivel local, permitirían una gestión ambiental integral, apegada al terreno y, por ende, respetuosa de la enorme diversidad de las situaciones sociales ecológicas que existen en América Latina. El ensayo incluye un análisis comparativo de la situación actual de las municipalidades en nueve países latinoamericanos, así como una revisión crítica del pensamiento ambientalista en la región.

Sustentabilidad y Universidad: retos, ritos y posibles rutas*

“…En el seminario se debatieron dos importantes documentos. 3 El primero de ellos fue "Diez Tesis sobre el Medio Ambiente en América Latina" (Tudela, 1985), que establece que ha sido el orden económico internacional vigente el que ha determinado, en los países latinoamericanos, un estilo de desarrollo que provoca tanto la degradación de los ecosistemas como el empobrecimiento de la mayorías. Las modalidades de explotación de los recursos naturales producen un deterioro superior a las posibilidades de regeneración de los propios ecosistemas.…”

Origins and Perspectives of Latin American Environmentalism

“…The population was drastically reduced by the exploitation to which it was subjected, but the "Great Dying", as it was called by Eric Wolf (1982: 133ff), was primarily due to the spread of infectious diseases. From an estimated 140 million people in the year 1500, only 40 million were registered 60 years later (Tudela, 1990;also Sánchez-Albornoz, 1984). The American population, which had a size comparable to that of Europe at the time, dropped some 80%.…”