Effectiveness of a behavioral treatment protocol for selective mutism in children: Design of a randomized controlled trial

Abstract

Selective mutism (SM) is a relatively rare anxiety disorder, characterized by a child's consistent failure to speak in various specific social situations (e.g., at school), while being able to speak in other situations (e.g., at home). Prevalence rates vary from 0.2% to 1.9%. SM is usually identified between the ages of 3–5 years. It is often underdiagnosed and consequently children receive no or inadequate treatment, with negative consequences for school and social functioning. If left untreated, SM can result in complex, chronic anxiety and/or mood disorders in adolescence and impaired working careers in adulthood. Currently, no evidence-based treatment for SM is available in the Netherlands, therefore this study aims to [1] test the effectiveness of a treatment protocol for SM that is carried out at school, and to [2] identify baseline predictors for treatment success. This article presents the design of a randomized controlled trial into the effectiveness of a behavioral therapeutic protocol for selective mutism in children (age 3–18). The expected study population is n = 76. Results of the treatment group (n = 38) will be compared with those of a waiting list control group (WCG) (n = 38). Pre and post treatment assessments will be conducted at comparable moments in both groups, with baseline assessment at intake, the second assessment at 12 weeks and post-assessment at the end of treatment. If proven effective, we aim to structurally implement this protocol as evidence-based treatment for SM.

Selective mutism - the optics of the present

“…Průměrný nástup této poruchy mezi třetím až pátým rokem potvrzují i práce dalších autorů (např. Bergman et al, 2013;Pereira et al, 2020). Spouštěcí mechanismus nebývá ničím specifický.…”

“…Ohledně zastoupení SM ve vztahu k pohlaví studie uvádějí mírně vyšší počet dívek 1,5 : 1 až 2 : 1 (Kristensen et al, 2019;Pereira et al, 2020). Na našem pracovišti evidujeme také významně větší počet dívek než chlapců se SM.…”

“…(Bergman, et al, 2008). Tento dotazník je vysoce spolehlivý screeningový i klinický nástroj a velmi dobře rozlišuje osoby s touto poruchou od typicky se vyvíjejících dětí (Oerbeck et al, 2020;Pereira et al, 2020). V České republice máme k dispozici dotazníky pro děti, rodiče a školu, ale prozatím nejsou validizovány.…”

Selective Mutism - Case Reports: Multimodal therapeutic approach supplemented BY Work at the Clay Field^®

“…Mezi základní principy "nesoustředěné" komunikace patří: sedět vedle dítěte, nikoli naproti; vytvářet sdílenou pozornost pomocí činnosti, která dítě baví; fakticky komentovat konání spíše než klást otázky; dopřát dostatek času na reakci spíše než mluvit za dítě; pokračovat v dialogu, i když dítě verbálně nereaguje; neutrálně přijmout případné verbální vyjádření dítěte (Oerbeck et al, 2014). Také se doporučují odměny za verbální výkon, ale mělo by je dítě dostat okamžitě, jakmile promluví (Pereira et al, 2020). Zde je vhodné zmínit, že pokud je emočně-sociální systém dysregulovaný, mohou být reakce na odměnu pro sníženou motivaci oslabené (Beauchaine et al, 2007)…”