Education politics and contingency: Belief, status and trust behind the Finnish PISA miracle

Abstract

De nombreux concepts non historiques et décontextualisés tels que efficacité, responsabilité et qualité sont en train d’envahir le monde éducatif sans être remis en question, du fait de leur utilisation généralisée à travers le monde. L’éducation comparative continue à souffrir de certains déficits méthodologiques et d’une sous-théorisation prononcée. Dans cet article, nous tentons d’enrichir cette recherche à partir des concepts prometteurs de contingence, coincidence et Spielraum. Ces concepts nous serviront à présenter le succès finlandais dans les études PISA en illustrant trois croyances largement ancrées dans les débats nationaux en Finlande. Ces croyances paraissent uniques si on les compare à d’autres nations, et elles proviennent certainement de l’histoire nationale finlandaise. La première concerne la confiance forte des Finlandais en l’éducation ; la deuxième veut que le métier d’enseignant soit un métier très respecté dans ce pays ; et la troisième que les parents, autorités et hommes politiques ont confiance en l’école compréhensive finlandaise. Ces trois « vérités » nationales sont largement acceptées même si l’on trouve peu de preuves empiriques pour les justifier. Elles peuvent constituer sans aucun doute des éléments clefs de l’auto-perception nationale en relation à l’éducation. Dans cette contribution, nous questionnons les explications traditionnelles de type fonctionnaliste ou rationaliste de la recherche comparative en éducation.

The Past, Present and Future of the Comprehensive School Reform in Finland: From Planning to Marketization?

“…The Finnish education system and its place in international comparisons, including the much-debated PISA test, have been described by scholars, perhaps more in a tongue-in-cheek manner, as a «miracle» (Simola, 2005;Simola & Rinne, 2011;Renfors & Suoranta, 2018). However, other scholars argue that there is nothing miraculous about the Finnish educational system.…”

“…As a result of the legislation, students would enter comprehensive school at the age of seven and remain there until the age of sixteen. There were nine grades in total, which were divided into six years of primary school and three years of lower secondary school (Antikainen, 2006;Simola & Rinne, 2011).…”

“…The paradigm consisted of three basic beliefs, namely, that education is a way for every person to get ahead in life; that the teaching profession is an important and therefore appreciated profession; and that the comprehensive school system must be developed and must continue to function effectively. These three beliefs formed a kind of national «truth» that most people shared, including parents, authorities, and politicians (Simola & Rinne, 2011).…”

Approaching Policies for Handling Social Inequality in Nordic Education

“…The bureaucratic system in all three cases are rationalizing the educational organization to meet what is perceived as uncertainty in a global economy (Beck et al 1992;Esping-Andersen 1996;Huber & Stephens 2010;Simola & Rinne 2011). In Finland the government program for social inclusion base its reasoning on ideas of a global change: "In a world that is changing fast and becoming more complex, public authorities may need more effective methods of working."…”

“…In Norway and Sweden, the average international results have been used as arguments to strengthen the teacher profession (Sjöberg 2019;Smeplass 2018). In Finland, teachers are somewhat shielded from the political critique as they now are considered one of the best ranked systems (Simola & Rinne 2011;Meyer & Benavot 2013).…”