Ecology of neotropical mistletoes: an important canopy-dwelling component of Brazilian ecosystems

Abstract

Ecology of neotropical mistletoes: an important canopy-dwelling component of Brazilian ecosystems RESUMO (Ecologia de ervas-de-passarinho Neotropicais: um importante componente do dossel de ecossistemas brasileiros). Ervas-de-passarinho têm sim sido regularmente estudadas em países temperados por afetar negativamente espécies cultivadas e fl orestas manejadas. Em comparação com ambientes temperados pouco se conhece sobre a ecologia das ervas-de-passarinho neotropicais. Desta forma, é necessário maior conhecimento sobre o grupo porque são importantes elementos de comunidades vegetais, atuando como recurso-chave para polinizadores, dispersores de sementes e herbívoros. Através de uma combinação de trabalhos clássicos já publicados com evidências empíricas recentes, nós apresentamos padrões emergentes da interação entre ervas-de-passarinho com os organismos associados e questionamentos para estudos adicionais. Existe um crescente interesse neste grupo no Brasil. E embora existam informações sobre dispersão de sementes, estudos sobre biologia reprodutiva são raros e representam um campo a ser explorado. O conhecimento da biologia básica das ervas-de-passarinho será relevante para modelar sua distribuição espacial usando uma abordagem metapopulacional ou epidemiológica. Nesta revisão nós sumarizamos os principais estudos conduzidos na região Neotropical para fornecer um panorama atual das pesquisas desenvolvidas, bem como novas ideias para futuras investigações, especialmente no Brasil. Palavras ABSTRACT(Ecology of neotropical mistletoes: an important canopy-dwelling component of Brazilian ecosystems). Mistletoes have been studied in temperate countries regularly because they can be pests of cultivated plants and forest plantations. In comparison with temperate habitats, little is known about the ecology of mistletoes in the Neotropics. More emphasis should be given to neotropical mistletoes because they could be important elements of plant communities, acting as key resources for pollinators, seed dispersers and herbivores. Using a combination of fi ndings from early mistletoe studies and empirical evidence from several recent case studies, we report emerging patterns of mistletoe interactions with associated organisms and propose aims for further studies. Th ere has been increasing interest in working with mistletoes in Brazil. Although there are some data on the ecology of mistletoe seed dispersal, reproductive biology studies are scarce and represent a wide range of fi eldwork to be explored. Knowledge of the basic biology of mistletoes will be very important for modeling their spatial distribution using metapopulation or epidemiological approaches. In this review, we summarize the studies conducted in the neotropical region in order to provide a framework for current research and new ideas for future investigations of mistletoes, especially in Brazil. Revisão / ReviewActa bot. bras. 26(2): 264-274. 2012.Ecology of neotropical mistletoes: an important canopy-dwelling component of Brazilian ecosystems

Two mistletoes are too many?: Interspecific occurrence of mistletoes on the same host tree

“…Th e fi rst step toward improving our understanding of mistletoe-host interactions is to determine the pattern of host specifi city on various spatial scales (Norton & Carpenter 1998;Blick & Burns 2009, Arruda et al 2012. Empirical data show that some species of mistletoe that locally specialize on certain host species (e.g., Psittacanthus plagiophyllus on Anacardium occidentale L.; Fadini 2011) are generalists on a regional scale (Caires & Proença 2008).…”

“…Although this is not the norm in the fi eld, there is a lack of data on this subject in the literature and our knowledge of the particularities of mistletoe-host interactions is therefore limited. Mistletoe can have a major impact on the development of host plants (Press & Phoenix 2005, Arruda et al 2009Mourão et al 2009, Arruda et al 2012. Because mistletoe draws nutrition from its host-either by intercepting the xylem, as is the case for Struthanthus spp.…”

“…Most of the cases involved the simultaneous occurrence of two species of mistletoe, although three species of mistletoe were involved on one occasion. Th e activity of these hemiparasites can have harmful eff ects on the host, including changes to the anatomy, physiology and behavior of the host, as well as altering their role in the community ( Arruda et al 2012). Recent results show that mistletoe can aff ect the reproductive success of its host, because parasitized individuals produce less fruit and present reduced seed weight ).…”

Novas ocorrências, novo sinônimo e uma lectotipificação em Loranthaceae

“…de 800 espécies de hemiparasitas, conhecidas nacionalmente como ervas-de-passarinho (Arruda et al 2012). No Brasil a família é representada por 12 gêneros e ca.…”

“…No Brasil a família é representada por 12 gêneros e ca. de 131 espécies distribuídas por todos os domínios fitogeográficos (Arruda et al 2012).…”