Does biological maturity actually confound gender‐related differences in physical activity in preadolescence?

Abstract

Aim To examine: (i) if maturity‐related gender differences in moderate‐to‐vigorous physical activity (MVPA) depend on how maturity status is defined and measured; and (ii) the influence of maturity level on compliance with PA recommendations. Methods The study involved 253 children (139 boys) aged 9.9 ± 0.9 years, with mean stature and weight of 1.39 ± 0.08 m and 35.8 ± 8.8 kg respectively. Their PA was evaluated using an Actigraph accelerometer (Model 7164). Maturity was assessed using the estimated age at peak height velocity (APHV) and a standardized APHV by gender (i.e. centred APHV). Results Boys engaged in significantly more MVPA than girls (P < 0.0001). There was a significant correlation between the centred APHV and MVPA in boys (r = 0.20; P = 0.016), but not in girls (r = 0.13; P = 0.155). An ancova controlling for the estimated APHV showed no significant interactions between gender and APHV, and the main effect of gender on MVPA was negated. Conversely, there was a significant main effect of APHV on MVPA (F 1,249 = 6.12; P = 0.014; η p 2 = 0.024). Only 9.1% of children met the PA recommendations, including 14.4% of boys and 2.6% of girls (P < 0.01). This observation also applies in both pre‐APHV (12.7% of boys vs. 2.4% of girls, P < 0.001) and post‐APHV children (23.8% of boys vs. 3.4% of girls, P < 0.0001). No differences in PA guidelines were observed between pre‐APHV and post‐APHV children. Conclusions Among prepubescent children, the influence of biological maturity on gender differences in PA may be a function of how maturity status is determined. The most physically active prepubescent children were those who were on time according to APHV.

Atividade física na adolescência e maturidade sexual: uma revisão sistemática

“…Com relação à faixa etária, os trabalhos contemplaram os três períodos da adolescência: inicial (dos 10 aos 13 anos), intermediária (dos 14 aos 16 anos) e final (dos 17 aos 20 anos incompletos) 29 . Dentre todos os trabalhos finais selecionados, 91,7% (n = 11) encontravam-se na fase inicial da adolescência 20,30,24,[31][32][33][34][35][36][37][38] . Nenhum estudo avaliou o período correspondente à adolescência como um todo, de acordo com a OMS 39 .…”

“…Em cinco artigos foi identificada relação inversa entre maturação sexual e nível de atividade física 20,30,31,34,35 . No entanto, dois estudos especificamente demonstraram associação direta, e evidenciaram que meninas e meninos mais maduros ou em estados maturacionais sexuais mais avançados tendem a ser mais ativos fisicamente [24][25][26][27][28][29][30][31][32][33] . Três trabalhos apontaram que as mudanças na prática de atividade física são mais influenciadas pelo sexo do que pela maturação 19,32,37 .…”

“…Alguns instrumentos foram utilizados para a avaliação do estado maturacional nos artigos pesquisados e dentre eles estão os estágios de Tanner (autoavaliação) 35 ; the criterion of predicted percentage of maturity (adultstature), usado para predizer a estatura adulta a partir da idade atual, constituindo o método de Khamis-Roche 19,40 ; the pubertal development scale 20,24,32,36 . Também foram utilizadas perguntas para determinar a idade da menarca (status quo method) 30 e a somatic maturity status 31 .…”

“…Quanto à prática de atividade física, os instrumentos utilizados foram: o physical activity questionnaire for adolescents (PAQ-A) 19,41 ,o physical activity questionnaire for older children (PAQ -C) 20,42 ; acelerômetro 31,33,38 , questionários 32,34,35,37 ; o seven day physical activity recall 30 e o the physical activity questionnaire for children 24,36 .…”

“…No entanto, uma relação entre atividade física e o sexo foi estatisticamente significante (p < 0,05) ao longo de seu trabalho, e mostrou que os meninos apresentavam um escore maior de atividade física do que as meninas, demonstrativo de que os garotos foram mais ativos do que as garotas 19 . Contudo, grande parte dos estudos que comparam os sexos, os meninos são mais ativos quando comparados às meninas, não havendo entendimento quanto aos fatores que determinam essa diferença 19,31,32,37 .…”