Diversity and host tree preferences of vascular epiphytes and vines in a temperate rainforest in southern Chile

Abstract

Vines and epiphytes contribute importantly to the biodiversity of temperate rainforests of southern South America. However, compared with their tropical counterparts, these functional groups have received less attention. We evaluated diversity, floristic composition and relative abundance of vascular epiphytes and vines within a humid temperate forest in northern Chiloé Island, southern Chile. We assessed whether epiphyte and vine species exhibit preferences among host tree species and tested whether species richness on tree hosts differs from that expected by chance, by comparing observed frequencies of occurrence (FO) and species richness with randomly simulated frequency distributions generated under the assumption of no epiphyte preferences. Finally, we tested for associations of epiphyte and vine species with host tree size (trunk diameter at breast height). Eleven species of ferns and nine angiosperms (seven vines, one epiphytic angiosperm and one shrub) were recorded growing epiphytically in a sample of 499 trees. The most abundant species were three vines, Luzuriaga polyphylla (Hook.) Macbr., Griselinia racemosa (Phil.) Taub. and Mitraria coccinea Cav., and five species of filmy ferns (Hymenophyllaceae). Most epiphytes and vines (65%) showed preference for one or two tree species, with seven species being overrepresented on Podocarpus nubigena Lindl. hosts and 10 underrepresented on Drimys winteri J.R. et G.Forster. Epiphyte and vine species richness was significantly lower than expected by chance on D. winteri and higher than expected on Nothofagus nitida (Phil.) Krasser. Three epiphytic ferns showed preferences for large-sized trees, while frequency of occurrence of three common vines was independent of host tree size.

Árboles monumentales: un patrimonio natural no reconocido en Chile

“…Además, existe una relación positiva entre la riqueza de epifitas y el tamaño de los árboles (Muñoz et al 2003). Asimismo, grandes árboles de ulmo son clave en su interacción con insectos polinizadores (Smith-Ramírez et al 2005) y como hábitat para diversas especies de animales (Díaz et al 2010b).…”

Instrumentos legais podem contribuir para a restauração de florestas tropicais biodiversas

“…No caso das lianas e epífitas, dois grupos de grande importância para a manutenção da dinâmica de florestas tropicais, a ocorrência e distribuição dessas espécies na floresta não se dão de forma aleatória, pois há preferências específicas por árvores com determinadas características de tronco e estrutura (ZIMMERMAN e OLMSTED, 1992;MUÑOZ et al, 2003). Assim, se quisermos que as comunidades de epífitas e lianas sejam restabelecidas nas áreas restauradas a médio e longo prazos, seja através de reintrodução das espécies ou da recolonização natural, é preciso proporcionar diversidade de troncos e de estruturas de copas, o que só é possível com a efetivação de uma grande diversidade de arbustos e árvores (BELLOTTO et al, 2009).…”

Relación entre la amplitud ecológica de epífitas vasculares y sus respuestas ecofisiológicas a la disponibilidad de luz y humedad en el bosque esclerófilo mediterráneo costero de Chile

“…En el bosque los hospederos pueden ser árboles, arbustos y enredaderas leñosas, que entregan soporte mecánico a las especies epífitas sin exponerse a daño alguno ya que, a diferencia de los parásitos, las epífitas son completamente autótrofas (Benzing 1998). Debido a que las epífitas vasculares no poseen raíces en el suelo, la restricción abiótica más relevante para su crecimiento y rendimiento metabólico son la disponibilidad de agua y nutrientes además de la radiación (Dickinson et al 1993, Andrade & Nobel 1997, Zotz & Hietz 2001, Muñoz et al 2003, Parra et al 2009). En el ambiente epífito la disponibilidad de agua depende de la precipitación local, la morfología del árbol, la niebla interceptada por el follaje y la lluvia que escurre hacia las ramas y el tronco (Zotz & Andrade 2002).…”

“…Además, es un indicador de buenas condiciones para la productividad primaria del sitio/micrositio (Lambers et al 2008). Los estudios de distribución y respuestas funcionales de las epífitas a la variación en temperatura y humedad del ambiente son escasos (Muñoz et al 2003, Zotz 2005, Parra et al 2009, Díaz et al 2010, Saldaña et al 2014. En Chile la mayoría de los estudios sobre la diversidad de epífitas vasculares se han desarrollado en la zona del bosque templado lluvioso (38ºS a 55°S) (e.g.…”

“…En Chile la mayoría de los estudios sobre la diversidad de epífitas vasculares se han desarrollado en la zona del bosque templado lluvioso (38ºS a 55°S) (e.g. Muñoz et al 2003, Parra et al 2009, Díaz et al 2010, Salinas & Armesto 2012, Saldaña et al 2014, donde las epífitas presentan su mayor diversidad (Arroyo et al 1995, Armesto et al 1997, por lo que aún existen vacíos de información respecto a la ecología de las epífitas vasculares en otras zonas importantes dentro de su distribución, como por ejemplo en el bosque esclerófilo (32º30'S a 38º30'S) y en la zona de transición mediterráneo-templada, donde se observan cambios sustanciales en el régimen de precipitación, temperatura y estacionalidad respecto a los bosques templados del sur de Chile (Arroyo et al 1988, Luebert & Pliscoff 2006. A escala local, estas diferencias ambientales podrían generar patrones contrastantes de distribución y abundancia de las plantas epífitas, respecto a los observados en el bosque templado lluvioso.…”