Discourse Forms and Processes in Indigenous Lowland South America: An Areal-Typological Perspective

Abstract

Key Words Amazonia, language change, linguistic area, discourse area, ethnography of speaking ■ Abstract In indigenous lowland South America there are several discourse forms and processes that are shared by groups of people of distinct genetic linguistic affiliations; this leads us to posit this large region, which we label greater Amazonia, as a discourse area, a concept that parallels the notion of linguistic area. The discourse forms and processes we examine are ceremonial dialogue, dialogical performance, templatic ratifying, echo speech, ceremonial greeting, ritual wailing, evidentiality, speech reporting practices, parallelism, special languages, and shamanistic language use. We hypothesize that in lowland South America, discourse is the matrix for linguistic diffusion, i.e., that linguistic areas emerge within discourse areas. What we propose then is a discoursecentered approach to language change and history, parallel to a discourse-centered approach to language structure and use. Our survey includes a plea for a careful archiving of recorded and written materials dealing with lowland South American discourse.

A linguística amazônica hoje

“…Tem sido observado em vários lugares (Campbell e Grondona 2012, Beier et al 2002 que nas línguas amazônicas a subordinação de orações finitas é relativamente rara. Este é um fato empírico inegável.…”

“…Ao mesmo tempo, o conjunto de práticas culturais que constituem o discurso guia tanto a transmissão de estruturas gramaticais quanto o aparecimento de novas estruturas com o passar do tempo. Beier et al (2002) enumeram várias práticas discursivas amplamente difundidas entre os povos amazônicos que incluem o uso maciço do diálogo, desde a encenação de diálogos altamente ritualizados até o "eco" dos ouvintes que acompanham as narrativas: o choro ritual e certas formas especiais, ou rituais da língua. Muitas destas práticas obtêm seu sentido cultural e o seu efeito artístico de certos elementos gramaticais, lexicais e discursivos das línguas em que elas ocorrem.…”

“…Por outro lado, Seki (1999) mostra que as mudanças produzidas pelo contato linguístico na região do Xingu são poucas, aparentemente porque o grau de multilinguismo dos falantes é relativamente baixo e recente. Em regiões plurilíngues, como o Uaupés e o Xingu, o resultado linguístico do contato entre falantes de línguas diferentes depende em grande medida de normas socioculturais particulares, tais como a exogamia linguística e práticas discursivas que permitem a difusão de estruturas gramaticais (ver Beier et al 2002).…”

The Areal Linguistics of Amazonia

“…Beier et al (2002), for example, argue that particular discourse practices, such as the dialogical discourse genres, ritual wailing, and the pragmatically-motivated use of evidentials are common over large areas of Amazonia in a manner consonant with that of a language region. Bowern et al (2011) similarly find that lexical borrowing is unusually low in Amazonia, in comparison with other global macro-regions (see also Section 2 above), a tendency that Epps (forthcoming) attributes to a widely diffused language ideology that discourages language mixing.…”

Resenha: Bernard Comrie; Golluscio, Lucía (2015) (eds.). Language contact and documentation. Contacto lingüístico y documentación

“…Outro aspecto relevante destacado por Woodbury, relaciona-se com a "Reconceptualización de la lingüística de la documentación como campo unificado y autónomo" (p. 19), principalmente pelos aportes de Joel Sherzer (1987), cf. também o artigo coletivo de Bier;Lev;Sherzer (2002).…”