A tualmente, devido à grande competitividade mundial dos produtos hortícolas, decorrente principalmente do excesso de produção, tem-se procurado classificar as mercadorias dentro de padrões. Para atender o novo mercado faz-se necessária a introdução de novas tecnologias e formas de manejo nos sistemas de produção das hortaliças (LUENGO; JUNQUEIRA, 1999).A alface é a mais popular das hortaliças folhosas sendo cultivada em quase todas as regiões do globo terrestre. Entretanto, é bastante sensível às condições adversas de temperatura, umidade e chuva. Novas tecnologias de produção são necessárias visando propiciar aumentos significativos na produtividade e diminuição de riscos, tornando-a um produto mais competitivo e diferenciado (TARSITANO et al., 1999 irrigação conjuntamente com a aplicação de fertilizantes bem como o advento do cultivo protegido tem possibilitado o crescimento da área plantada, o aumento da produtividade e dos perío-dos de produção de hortaliças ao longo do ano.A aplicação de CO 2 na água ou no ar baseia-se no fato de que alguns processos fisiológicos ou bioquímicos das plantas são beneficiados por este gás, causando respostas positivas na produtividade em várias culturas agrícolas (MACHADO et al., 1999). O enriquecimento atmosférico com CO 2 é uma prática bastante antiga, praticada principalmente pelos agricultores europeus. Com o tempo a prática foi sendo aprimorada e surgiram equipamentos e téc-nicas adequadas para a aplicação em diversas condições de clima e diferentes sistemas de produção.Recentemente no Brasil introduziuse a aplicação de CO 2 via água de irrigação, aproveitando os sistemas de irrigação já existentes, com o objetivo de promover aumentos na produtividade das culturas. Apesar de haver pesquisas em que a aplicação de CO 2 através da água não tenha acarretado aumento na produção (STOFFELLA et al., 1995), há várias outras, conduzidas tanto em condições de casa de vegetação como de campo, que relatam incrementos significativos na produção de fitomassa total, na fotossíntese e na resistência ao estresse hídrico (BIALCZYK; LECHOWSKI, 1992).Existem várias hipóteses citadas para esclarecer os efeitos provocados pela aplicação do CO 2 sobre a produtividade, a difusão do CO 2 do solo para o ar e a absorção de nutrientes. São objetos de estudo também as doses a serem utilizadas e períodos de aplicação mais 1 Parte da tese apresentada à ESALQ/USP pela primeira autora, para obtenção do Título de doutora.
RESUMOA concentração de CO 2 na atmosfera vem aumentado significativamente desde a revolução industrial, estando hoje próximo de 365 mmol mol -1 , com tendência de aumento. Este trabalho teve como objetivo estudar a influência de doses crescentes de CO 2 via água de irrigação por gotejamento sobre o crescimento, o desenvolvimento, a fotossíntese e a produtividade da alface cultivar Elisa, bem como seus efeitos sobre a condutividade elétrica. O experimento foi conduzido sob túneis plásticos, em delineamento experimental inteiramente casualizado. Os tratamentos foram compostos por doses de...