Diferencias en el afrontamiento del estrés en estudiantes universitarios hombres y mujeres

Abstract

En la actualidad son todavía escasos los trabajos que analizan el estrés académico universitario desde la perspectiva del género. En esta investigación se aborda el estudio de posibles diferencias significativas entre sexos en el afrontamiento de situaciones académicas estresantes. Se plantea un diseño ex post facto prospectivo simple de corte transversal. La muestra estaba compuesta por 2102 estudiantes universitarios de diversos ámbitos de conocimiento (Educación, Ciencias de la Salud, Ciencias Jurídico-Sociales y Ciencias Técnicas), 647 hombres y 1455 mujeres, con edades comprendidas entre los 18 y los 51 años (M = 21,11; DT = 3,31). Las estrategias de afrontamiento fueron evaluadas a través de la Escala de Afrontamiento del Estrés (A-CEA). Los resultados de este trabajo ponen de manifiesto que los hombres recurren en mayor medida a las estrategias de reevaluación positiva y planificación como medidas de afrontamiento de situaciones académicas problemáticas, mientras que las mujeres optan fundamentalmente por la búsqueda de apoyo. Se analizan posibles causas explicativas de estas diferencias así como algunas medidas de intervención tendentes a la reducción del estrés en estudiantes universitarios.

Profiles of Psychological Well-being and Coping Strategies among University Students

“…In line with a large body of research referring to the differences between males and females in the management of academic stress (e.g., Feldman et al, 2008; Matheny et al, 2008; Cabanach et al, 2013), our results suggest that male students used positive reappraisal and planning as academic stress coping mechanisms to a greater extent than females, whereas females mainly made recourse to support-seeking.…”

“…The scale contains 23 items that assess three academic coping mechanisms: positive reappraisal , understood as a coping strategy aimed at changing the meaning of a problematic situation, highlighting its positive aspects and activating positive expectations (10 items; e.g., “When I am faced with a problematic situation, I forget unpleasant aspects and highlight the positive ones”); support-seeking , which involves both seeking advice and information on how to resolve a problem, and seeking understanding and support for the emotional state caused by the problem (seven items; e.g., “When I am faced with a problematic situation, I ask for advice from a family member or a close friend”); and planning , aimed at analyzing and designing an action plan intended to solve a problematic situation (six items; e.g., “When I am faced with a difficult situation, I list the tasks that I have to fulfill, I complete them one at a time, and I do not go to the next step until I have completed the previous one”). To contextualize the use of coping strategies in the academic context, the participants received the following written clarification at the beginning of the test: “read each item carefully and indicate to what extent you behaved accordingly when faced with an academic problematic situation.” This three-component structure has shown good psychometric properties (α between 0.81 and 0.91) in previous studies with university populations (e.g., Cabanach et al, 2009, 2013) and showed a good fit to the empirical data in the present study (χ 2 /DF = 3.74; p < 0.001; GFI = 0.95; AGFI = 0.94; IFC = 0.95; PCFI = 0.79; TLI = 0.95; RMSEA = 0.05) as well as adequate reliability: positive reappraisal (α = 0.86), support-seeking (α = 0.90), and planning (α = 0.81). The participant responses were collected using a five-point Likert scale ranging from 1 ( never ) to 5 ( always ).…”

“…Controlling for the effect of gender is also important because a significant number of studies have shown that males and females use different academic coping mechanisms. While the latter would mainly choose searching for support, the former would be more likely to use some type of more direct action (Feldman et al, 2008; Matheny et al, 2008; Cabanach et al, 2013). Therefore, these three variables (age, major, and gender) could significantly affect the research results.…”

Diferencias de sexo en el uso de estrategias de afrontamiento en personas con lesión medular

“…Cuando una persona se encuentra ante una situación adversa se pregunta ¿qué puedo hacer?, y las estrategias de afrontamiento que utiliza para enfrentarse a eventos como la discapacidad van a estar influenciadas por la interpretación cognitiva del evento, el significado que le dé la persona a la calidad de vida, el apoyo social percibido y la valoración asignada a las redes sociales como una fuente de apoyo para la adaptación a la discapacidad (39). En nuestro estudio, los resultados apoyan la hipótesis 1 en el sentido de que a pesar de cierta estabilidad en el uso de estrategias (9, 13, 27) hay evidencia de una dinámica de afrontamiento con el paso del tiempo, especialmente en lo referente al grado, uso y variedad de estrategias empleadas que son más significativas en el afrontamiento presente.…”

“…En general, en la mayoría de los estudios revisados no se encontraron diferencias de afrontamiento en función del sexo (31), aunque en algunos de ellos se ha encontrado que las mujeres usan en mayor medida estrategias positivas y activas (15) búsqueda de apoyo social (35), o que los hombres presentan más ansiedad tras sufrir una LM y menor adaptación (30). En cambio, estudios realizados en población no discapacitada, como el de Cabanach et al (39), señalan que las mujeres recurren al apoyo social como estrategia de afrontamiento más a menudo que los varones. Estos autores ofrecen evidencia de las diferencias de afrontamiento entre los participantes en función del sexo: mientras que los hombres tienen actitudes y acciones realistas hacia la enfermedad, centradas en la búsqueda de información, de tratamiento y de apoyo, las mujeres presentan una mayor utilización de estrategias de tipo emocional y de corte social.…”